רשויות ההגירה בקולומביה גירשו אתמול (שני) תשעה מבוגרים ו-17 קטינים, חברי כת 'לב טהור', לאחר שנחשפה כוונתם להקים את הכת מחדש באזור מרוחק במדינה.
הקבוצה הועלתה על טיסה לניו יורק, בליווי כוחות משטרה קולומביאניים.
לדברי הרשויות, חברי הכת אותרו במלון בעיר יארומל שבמחוז נורטה דה אנטיוקיה, והתברר כי הם התכוונו להתיישב בשטח פרטי מבודד באזור. "כוונתם הייתה להיעלם לתוך אדמה פרטית, וזה עורר חששות רציניים", מסר מקור ביטחוני.
רשות ההגירה הקולומביאנית הגדירה את הקבוצה "איום על הביטחון הלאומי", והביעה חשש לפגיעה בזכויות הקטינים. הגירוש התבצע במבצע משותף עם רשת מקומית להגנת הילד.
פאולה סלאזר, מנהלת רשות ההגירה האזורית, ציינה כי "קולומביה יישמה גירוש מנהלי על תשעת המבוגרים עקב חששות בנוגע לביטחון הלאומי. הקטינים נשארו תחת משמורת בטיסה עד להעברתם המלאה לרשויות האמריקאיות".
חלק מהקטינים הועברו לידי שירותי הגנת הילד בארה"ב, לאחר שהתברר כי חמישה מהם - בעלי אזרחות קנדית, אמריקאית וגואטמלית - היו תחת התראה צהובה של האינטרפול בשל חשש לסחר בבני אדם, חטיפה או ניצול.
הגירוש התרחש שבוע לאחר שב-23 בנובמבר חולצו 17 קטינים משרידי הכת בקולומביה. לדברי הרשויות, לאחר פירוק הכת בגואטמלה, ניסו מספר משפחות להקים קבוצה חדשה בקולומביה - ניסיון שנחשף וסוכל.