ארונו של החלל החטוף רס"ל רן גואילי הי"ד הושב הערב (שני) לישראל והמשטרה ערכה לו טקס פרידה יחד בו נטל חלק אביו. בהמשך הוסע הארון למכון לרפואה משפטית באבו כביר.
"זה כבוד ענק לעמוד מול גופתו של רני ולהגיד לו, למשפחתו ולכל השוטרים - שמדינת ישראל היתה בצרה צרורה ב-7 באוקטובר - ואנשים כמו רני יצאו, נלחמו ומסרו את נפשם למען המדינה והיו חומת המגן של המדינה", אמר המפכ"ל דני לוי בטקס.
האב נישק את ארונו של בנו ואמר הייתה לך את כל האפשרות להישאר בבית. מה אמרת לי? 'אני לא אשאיר את החברים שלי להילחם לבד'. אתה צריך לראות את הכבוד שיש לך פה. כל המשטרה פה איתך, כל הצבא איתך, כל העם איתך. אני גאה בך, בן שלי". חבריו של גואילי לצוות היס"מ שהגיעו ללוות את ארונו לאבו כביר שרו "התקווה" בתום הטקס.
מוקדם יותר הודיע צה"ל כי הושלם הליך זיהויו של גואילי במרכז הלאומי לרפואה משפטית, בשיתוף משטרת ישראל והרבנות הצבאית.
עם השלמת זיהויו והשבתו, הושבו כלל החטופים שנחטפו לרצועה במהלך מתקפת הטרור.
הזמר עידן עמדי, שנפצע במהלך מלחמת "חרבות ברזל" ושב לשירות מילואים, לקח חלק במבצע הצבאי להשבת גואילי ז"ל.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הגיב להשבת גופתו של רן גואילי הי"ד וכתב: " זה עתה חולצה גופת החטוף האחרון בעזה. כך, חילצנו את כל 20 החטופים החיים, ואת כל המתים! רוב האנשים חשבו שזה דבר בלתי אפשרי".
ראש הממשלה בנימין נתניהו הצהיר: "בישרתי למשפחת גויאלי שרני חוזר הביתה והוא כרגע בדרך הביתה. הבטחנו להחזיר את כולם והחזרנו עד האחרון שבהם. זה הישג אדיר לצה"ל, למדינת ישראל, ולאזרחי המדינה".
גואילי, בן 24 ממיתר, שירת כלוחם יס"מ נגב במחוז הדרומי של המשטרה. בבוקר ה-7 באוקטובר, כשהיה פצוע עם שבר בכתף בעקבות תאונת אופנוע, עלה על מדים ויצא לסייע לחבריו בלחימה.
בקרב בכניסה לקיבוץ עלומים נלחם בעוז עד שאזלה לו התחמושת והוא נרצח בידי מחבלי חמאס. בהמשך נחטפה גופתו לשטח רצועת עזה.
במהלך השבועות האחרונים הופעלו מבצעים חשאיים שבמסגרתם נעצרו מחבלים בידי כוחות הביטחון, ונחקרו בישראל. מהחקירות התקבלו חלקי מידע שסייעו בצמצום מרחב החיפוש.
לפי הערכות בישראל, גאוילי ז"ל נקבר כבר בשבועות הראשונים של הלחימה. גורם ביטחוני העריך כי ייתכן שמחבלי הג'יהאד האסלאמי שביצעו את הקבורה לא ידעו בזמן אמת כי מדובר בלוחם ישראלי.
המבצע הקרקעי לאיתור הגופה תוכנן מבעוד מועד אך נדחה מספר פעמים בשל אילוצים בדרג המדיני. הוא יצא אל הפועל ביממה האחרונה, בשטח בית קברות בפאתי שכונת סג'עיה שבעזה.
בית הקברות חולק מראש לתאי שטח קטנים, וכל צוות הנדסי, בליווי רופאי שיניים ואנשי רבנות צבאית, הופקד על תא נפרד. כל הצוותים פעלו במקביל, במטרה לזרז את התהליך ולסיים את הבדיקה בתוך שעות. נבדקו מעל 200 קברים - באזור שבו העריך המודיעין שקיים סיכוי גבוה למציאת הגופה.
גואילי ז"ל נודע בקיבוץ עלומים בשם "רן מגן עלומים", בשל הקרב שניהל בכניסה ליישוב מול כוחות חמאס. הוא תואר כאדם ערכי, אהוב, ובעל נוכחות עוצמתית ורגועה.
גואילי הותיר אחריו את הוריו טליק ואיציק, את אחיו עמרי, אחותו שירה ומשפחה מורחבת.
