בית המשפט העליון בשבתו כבית משפט גבוה לצדק הוציא צו על תנאי המורה לשר המשפטים יריב לוין לנמק מדוע אינו מפעיל את סמכותו לכנס את הוועדה לבחירת שופטים לצורך הצבעה על מינוי שופטים ואיוש התקנים החסרים בכלל ערכאות הרשות השופטת.
ההחלטה ניתנה במסגרת עתירה שהגישה התנועה לאיכות השלטון. בהחלטה נקבע כי על השר להגיש תצהיר תשובה לצו על תנאי עד ליום 8 במרץ.
ביום חמישי בג"ץ דן בעתירה נגד לוין, הנמנע מזה למעלה משנה מכינוס הוועדה לבחירת שופטים.
הדיון חשף את עומק המשבר בבתי המשפט, ובמיוחד בבית המשפט המחוזי בבאר שבע, שספג מכה אנושה עם מותו הטראגי של הנשיא, השופט בני שגיא ז"ל, בתאונת דרכים בחודש שעבר.
במהלך הדיון, הציג השופט אלכס שטיין תמונה קשה של קריסת מערכת אכיפת החוק בדרום. לדבריו, המחסור בשישה שופטים במחוזי בבאר שבע מוביל לעיכובים חסרי תקדים בהליכים פליליים.
"יש פשיעה משתוללת בדרום", אמר שטיין והדגיש כי "זה בית משפט שמטפל בתיקי רצח וארגוני פשיעה, ויש נאשמים ברצח ששוחררו. זה בעיניי ממש משבר. אנחנו נאלצים לשחרר לחלופת מעצר אנשים שנאשמים בעבירות חמורות. אני אישית נאלצתי לשחרר שלושה אנשים בתיקי רצח. זה בעיניי משבר. אי אפשר לתאר את זה אחרת".
השופט עופר גרוסקופף הצטרף לביקורת והשווה את המצב למשרדי ממשלה אחרים: אנחנו מגלים סבלנות נדירה כי זה נוגע אלינו, הרשות השופטת, אבל אם היה מדובר בשר אחר? אם שר הבריאות היה נמנע מלמנות מנהלי בתי חולים, מה היה קורה?"
הוא תהה, "איך ניתן לומר שהשר פועל לטובת הציבור, אם נשיאי בתי משפט אומרים שאי אפשר לפתוח בהליכים פליליים כי אין שופטים? מערכת שלא מסוגלת למלא את תפקידה, שר שלא ממנה שופטים משיקולים כאלה ואחרים - לאן עוד נגיע? שלא נוכל לקיים משפטים בכלל?"
מנגד, נציגו של השר לוין, עו"ד ציון אמיר, דחה את הטענות וטען כי השר פועל מתוך שאיפה להסכמות רחבות ולא מתוך גחמה.