ביום שני שעבר התקשר ראש הממשלה בנימין נתניהו לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ ועדכן אותו כי המנהיג העליון של איראן, האייתוללה עלי חמינאי, ויועציו הצבאיים הבכירים עומדים להתכנס בשבת בבוקר במקום אחד בטהרן, וכי ניתן יהיה לחסלם בתקיפה אווירית. כך דווח בחדשות 12 על פי שלושה מקורות שתודרכו על השיחה.
השיחה התקיימה ב־23 בפברואר בקו מאובטח מחדר המצב בבית הלבן, ולא דווחה קודם לכן. לפי הדיווח, מדובר היה באחד הרגעים הדרמטיים שהובילו למלחמה בה פתחו ארה"ב וישראל לפני חמישה ימים.
באותו שלב טראמפ טרם קיבל החלטה סופית על פתיחה במבצע צבאי. גורמים ישראלים טענו כי השיחה הייתה חלק מסדרת שיחות ותיאומים בין נתניהו לטראמפ במהלך החודשיים שקדמו למלחמה. ביום חמישי, לאחר שהנשיא האמריקני השתכנע כי המודיעין מדויק וכי המשא ומתן עם איראן תקוע, התקבלה ההחלטה לצאת לפעולה.
עוד דווח כי בדיקה ראשונית של ה־CIA, שנערכה בהנחיית טראמפ, אישרה את המידע שאסף המודיעין הצבאי הישראלי. טראמפ אמר לנתניהו כי ישקול להתקדם, אך היה ממוקד באותה עת בנאום מצב האומה שנשא ביום שלישי בלילה.
מקור שמעורה בפרטים אמר כי "ביום חמישי ה-CIA אישר שכל האנשים הללו אכן יהיו יחד, והיינו צריכים לנצל את ההזדמנות".
באותו יום התקשרו שליחיו של טראמפ, ג'ארד קושנר וסטיב וויטקוף, מז'נבה לאחר שעות של שיחות עם האיראנים, ואמרו לנשיא האמריקני כי להערכתם אין עסקה שניתן להגיע אליה. יום לאחר מכן, בשעה 15:38 לפי שעון החוף המזרחי, נתן טראמפ את ההוראה הסופית, ו-11 שעות לאחר מכן החלה המלחמה.
בכיר ישראלי אישר כי התקיימו מגעים רבים בין טראמפ לנתניהו, הן בפגישות והן בשיחות טלפון. לדבריו, אף שטראמפ לא קיבל החלטה עד יומיים לפני התקיפה, המבצע נדון במשך שבועות בין שתי המדינות.
בכיר אמריקני נוסף אמר כי "החשיבה הייתה על סוף מרץ, תחילת אפריל לתקיפה, מה שהיה נותן זמן לבנות את הטיעון לציבור האמריקני. אבל אז ביבי התחיל ללחוץ ולדבר על כך שהם (הישראלים) מחזיקים אנשים כמו פהלווי בדירות מסתור. ביבי אמר שהם עומדים להרוג אותם. ולכן היה צריך להזדרז ולפעול".
שגריר ישראל בוושינגטון, יחיאל לייטר, סירב להתייחס לפרטי השיחה בין נתניהו לטראמפ והכחיש כי ראש הממשלה "לחץ" או ניסה להאיץ את לוח הזמנים. לדבריו, נתניהו גם לא העלה טענה שלפיה מנהיגי אופוזיציה איראנים נמצאים בסכנה.
לדבריו, "במהלך השנה האחרונה עבדנו בתיאום הדוק יותר מאי-פעם עם שותפינו בארה"ב בנושא איראן, ואנו רואים עין בעין את הסכנה שאיראן מציבה לישראל, לארה"ב ולעולם החופשי. כל מי שמכיר את הנשיא טראמפ יודע שהוא מנהיג חזק שאי אפשר להוביל אותו באף".