מגיבור מלחמה לאסיר מורשע? החייל המעוטר ביותר באוסטרליה, בן רוברטס-סמית', נעצר בשדה התעופה בסידני ויעמוד בפני כתב אישום בגין פשעי מלחמה.
על פי התקשורת באוסטרליה, הוא מואשם כי במהלך שירותו הצבאי באפגניסטן בין השנים 2009-2012, הוא הרג חמישה אזרחים חפים מפשע.
רוברטס-סמית' נחשב כגיבור מלחמה וגיבור לאומי באוסטרליה, והוא החייל המעוטר ביותר במדינה. הוא הוכרז כגיבור לאומי באוסטרליה לאחר שזכה במספר אותות גבורה צבאיים בכירים, כולל צלב ויקטוריה, על פעילותו הצבאית במהלך שש משימות באפגניסטן בין השנים 2006 עד 2012.
על פי הדיווחים, כתבי האישום נגדו כוללים ירי למוות בנער אפגני לא חמוש, בעיטה בגבר שהיה אזוק ועמד על צוק גבוה, ולאחר מכן הורה רוברטס-סמית' לירות בו למוות.
העונש המרבי על כל אחד מסעיפים האישום נגדו עומד על מאסר עולם. החייל האוסטרלי המעוטר, בן 47, מכחיש את כל ההאשמות נגדו וטוען כי "הן זדוניות".
החקירה בגין פשעי מלחמה אפשריים של כוחות אוסטרליים באפגניסטן החלה בשנת 2020. החוקרים המליצו להעמיד לדין 19 חיילים אוסטרלים בגין ביצוע פשעי מלחמה, ביניהם גם רוברטס-סמית', שזכה בתואר "גיבור לאומי" והחייל המעוטר ביותר באוסטרליה.
לאורך השנים הוא הכחיש את ההאשמות נגדו, אולם כעת הוא ייאלץ להתמודד עם כתב אישום חמור, שעלול להכניס אותו לכלא לשארית חייו.