סא"ל דור גדליה בן שמחון ז"ל שנפל הלילה (שישי) בדרום לבנון נכנס לתפקידו כמפקד גדוד 52 רק לפני חודשיים. מדובר בגדוד שמפקדיו נפגעו בזה אחר זה במהלך הלחימה בלבנון ובעזה.
בן שמחון ז"ל (דבש) החליף את סא"ל דניאל אלה, מי שפיקד על הגדוד בתחילת המערכה ברצועת עזה וחזר לזמן קצר לתפקידו לפני חודשיים, לאחר שסא"ל א', מפקד הגדוד, נפצע באורח קשה במהלך קרבות בדרום לבנון מנתז פגז במהלך מרדף אחר מחבלים.
סא"ל א' כיהן כמפקד הגדוד עם פרוץ מלחמת "חרבות ברזל" והוביל אותו בקרבות עזים, עד שנפצע באורח בינוני במהלך הלחימה ברפיח ביולי 2024. לפני שפונה לקח את הקשר, שוחח עם לוחמיו, והעביר להם מסר של חיזוק. "תפרקו אותם", אמר סא"ל אלה, "אני הולך לבית החולים וחוזר".
סא"ל יהודה שלו, שהחליף את אלה בתפקיד, נפצע גם הוא באורח קשה שלושה חודשים בלבד לאחר שנכנס לתפקידו - מכן ועבר תהליך שיקום ארוך ומורכב.
הלוויתו של סא"ל דור בן שמחון תערך בבית העלמין בקיבוץ בית השיטה. אשתו של דור היא קצינה קרבית בפיקוד הצפון גם כן, סמג"דית של גדוד 595 - גדוד האיסוף הקרבי של גזרת סוריה ורמת הגולן. היא קיבלה הלילה את הבשורה על נפילת בעלה, באותה גזרה צפונית שעליה שניהם נלחמים.
אחיו של דור רס"ן ר', קצין שריון קרבי גם הוא, כמו אחיו. האח, ר', היה בתחילת המלחמה סמג"ד שריון בגדוד אחר של חטיבה 401, גדוד 46.
ח"כ לשעבר תת-אלוף במיל' משה פלד, חבר המשפחה, אמר: "אסון כבד מאוד נפל עלינו בקיבוץ בית השיטה. ביקרתי את ההורים איציק ואיריס, כולנו כואבים את נפילתו של סא"ל דור באירוע הקשה בלבנון שבו נהרגו עוד שלושה לוחמים. זו משפחה קרבית ואיכותית, אשתו קיבלה רק לפני כחודש מצטיינת הרמטכ"ל. זה לא נתפס".
פלד אמר עוד: "לפני כחודש וחצי אני עם המובילים והכול הכנסנו אותם פנימה ללבנון. דור קיבל רק לאחרונה את הגדוד. זה קצין איכותי, ערכי מאוד, נחוש, מהטובים שהיו לנו. אבידה גדולה כאן לכולנו בקיבוץ בית השיטה שאבלה על לכתו הטרגי וגם למשפחה כמובן. צה"ל והמדינה איבדו קצין מצטיין, מהטובים בבנינו. אסון גדול מאוד".
סגן-אלוף דור גדליה בן שמחון ז"ל גדל בחיל השריון בחטיבה 401, וביצע בה את מרבית תפקידי הפיקוד המשמעותיים לאורך שירותו. הוא הותיר אחריו אישה ושתי בנות.
בן שמחון ז"ל פיקד על לוחמים ומפקדים בשורה של תפקידים מבצעיים, בלט במקצועיותו ובמנהיגותו, ובהמשך מונה לראש לשכת אלוף פיקוד הצפון במהלך מבצע 'חיצי הצפון' עד להחזרת התושבים וסיים את תפקידו באוגוסט. לאחר מכן יצא לקורס פיקוד ומטה, ובאפריל שב לשדה הפיקוד ומונה למפקד גדוד 52.
"מורשתו של סגן-אלוף דור ז"ל כמפקד אמיץ, מקצועי ומסור, וכאדם שהקדיש את חייו לביטחון המדינה ולחינוך דור המפקדים הבא, תמשיך ללוות את פקודיו ואת כל מי שזכו להכירו ולשרת לצדו", נמסר מצה"ל.
