שש נקבות של צב ים קרני, שבקעו וגדלו בפארק המצפה התת ימי באילת, הועברו השבוע אל חוף שמורת האלמוגים הסמוך ושולבו בטבע. הצבות, המצוידות במשדרי לוויין מתקדמים, עברו קודם לכן סדרת בדיקות רפואיות שבהן נמצאו פוריות וכשירות לשילוב בים.
המהלך בוצע בשיתוף פארק המצפה התת ימי ורשות הטבע והגנים, כחלק מפרויקט רב-שנים שבמסגרתו הועברו עד היום לטבע יותר מ-200 צבים שבקעו במצפה. השלב הנוכחי ממשיך מהלך שהחל לפני כשנתיים, אז שולבו במפרץ שלוש צבות עם משדרים לווייניים לראשונה.
ברשות הטבע והגנים סיפרו כי הניטור של שלוש הצבות, נובה, יעל וישראל, הצביע על התנהגות תקינה והסתגלות מוצלחת בים. המעקב אחריהן העניק לחוקרים מידע על דפוסי תנועתן בטבע, ובעקבות התוצאות הוחלט להמשיך בפרויקט.
לקראת העברת שש הצבות נערכה להן סדרת בדיקות בידי צוות מומחים של רשות הטבע והגנים והמצפה התת ימי. בין היתר בוצעו בדיקות דימות מתקדמות מסוג CT ובדיקות ביוכימיה, ונשללו מחלות שעלולות לפגוע באוכלוסייה הטבעית בים סוף.
במצפה התת ימי ציינו כי רק צב אחד מתוך אלף שבוקעים מגיע לבגרות, וכי שמונת הסוגים של צבי הים נמצאים בסכנת הכחדה קריטית ברחבי העולם. לדבריהם, בין הגורמים לכך נמצאות פגיעות של בני אדם באזורי המרעה, הקינון וההטלה, לצד דיג וזיהום הים. צבי הים הקרניים נפוצים בישראל במפרץ אילת בלבד.
ד"ר יניב לוי, מנהל המרכז להצלת צבי ים ברשות הטבע והגנים, אמר, "הפרויקט המשותף עם המצפה התת ימי הוא רק תחילת הדרך ויאפשר לנו לעקוב אחרי שרידות הפרטים בטבע". לדבריו, "בימים הקרובים נקבל מידע ראשוני על מיקומן של צבות הים ונשתף זאת עם הציבור, כך שכולנו נוכל לעקוב אחר מסען בטבע".
אביב לוי, המנהל המדעי של פארק המצפה התת ימי באילת, סיפר, "כל הצבים שלנו בקעו אצלנו, ומגודלים בתנאים המדמים את מפרץ אילת. הניטור הלווייני הקודם הראה איך הצבות חזרו לבקר את החוף הסמוך אלינו, בו בקעו". לדבריו, הצבות בנות כשלושים שנה ולחלקן יש כעת ביצים.
"היה לנו חשוב להעביר אותן למפרץ עוד לפני ההטלה הבאה", הוסיף לוי. "נעקוב בהתרגשות אחר מסען החדש, שימשיך לתת לנו מידע חשוב ברמה העולמית, על תנאי הגידול האופטימליים של צבים ועל הדרך הנכונה להעבירם לים ולחזק את האוכלוסייה המקומית".
שש הצבות שנכנסו כעת למפרץ קיבלו את השמות מוריס, שונית, ערבה, אילת, עמית ואיליי. מוריס נקראה על שמו של מוריס קהאן ז"ל, שנפטר השנה והיה היזם והמייסד של המצפה התת ימי.