סקר חדש שערכו ארגון הצלת המזון הלאומי "לקט ישראל" ומכון מדגם לקראת פתיחת שנת הלימודים חושף כי הפערים הכלכליים בין המשפחות ניכרים ישירות בארוחת העשר של הילדים.
על פי הממצאים, כמעט מחצית מההורים שהכנסתם מתחת לממוצע נאלצו לוותר בשנה האחרונה על לפחות פריט אחד מארוחת העשר בשל מחירו, לעומת פחות מחמישית בקרב הורים בעלי הכנסה מעל הממוצע.
הפריט הראשון שנפגע בשל המחיר הוא פירות, עליהם ויתר אחד מכל חמישה הורים, ואחריהם מוצרי חלב, ירקות ומקורות חלבון כמו ביצים וטונה.
הנתונים מצביעים על פער ממשי בין שאיפות ההורים ליכולתם הכלכלית בפועל, כאשר 58% העידו שחשוב להם לשלוח ארוחה בריאה ורק 4% ציינו את המחיר כשיקול מועדף מרכזי.
עם זאת, יותר משליש מההורים מעידים כי מצבם הכלכלי מכתיב בפועל את בחירת המזון, ואחד מכל חמישה מחפש כיום מוצרים זולים יותר. בנוסף, 51% מההורים סבורים שחינוך לתזונה בריאה בבית הספר יכול לסייע להם, ו-43% הצביעו על הצורך בהנגשת פירות וירקות בתוך המוסדות.
אל המצוקה הכלכלית מתווספת השפעת שגרת החירום והמתיחות הביטחונית, כאשר 42% מההורים דיווחו על שינוי בהרגלי האכילה של ילדיהם בתקופות מלחמה. בקרב קבוצה זו, 80% דיווחו על עלייה בצריכת חטיפים וממתקים, כ-75% על ירידה באכילה מסודרת ו-41% על ירידה בצריכת פירות וירקות.
בקרב משפחות המושפעות גם כלכלית, יותר ממחצית מההורים מדווחים על שינוי לרעה בהרגלי האכילה בעת חירום, לעומת כשליש בקרב הורים שאינם מושפעים כלכלית.
סמנכ"לית תזונה ואיכות בלקט ישראל, סמדר הוד עובדיה, התייחסה לממצאים וציינה: "עם החזרה ללימודים, קופסת האוכל חוזרת להיות חלק מהיום־יום של מאות אלפי משפחות. הסקר מראה שהורים רוצים להעניק לילדיהם תזונה בריאה, אבל לא לכולם יש אותה יכולת לעשות זאת. תזונה בריאה היא לא רק עניין של ידע ובחירה, אלא גם של נגישות. בלקט ישראל אנחנו פועלים לחבר בין השניים - להציל מזון איכותי ולהנגיש אותו למי שזקוק לו, לצד קידום ידע וכלים לתזונה בריאה".