ראש הממשלה נפתלי בנט המריא אחר הצהריים (שלישי) לוושינגטון, לקראת פגישתו עם נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן.
בנט אמר לכתבים בנמל התעופה בן גוריון: "יש ממשל חדש בארצות הברית ויש ממשלה חדשה בישראל - אני מביא איתי מירושלים רוח חדשה של שיתוף פעולה. ג'ו ביידן הוא ידיד אמת של ישראל.
"נטפל בהרבה חזיתות בראשן החזית האיראנית. נתכנן איך לבלום את קפיצת המדרגה של השנתיים-שלוש האחרונות בתוכנית הגרעין האיראנית'', אמר בנט.
בנושא המאבק בקורונה סיפר ראש הממשלה: ''אני מתכוון לשתף את ביידן בתובנות ממבצע החיסון השלישי. נדמה לי שכשאעלה על המטוס, אני משאיר אחריי ישראל עם ניצני תקווה של התייצבות במאבק נגד זן הדלתא".
בנט ייפגש מחר עם מזכיר המדינה, שר ההגנה של ארה"ב והיועץ לביטחון לאומי. ביום חמישי יהיה מפגש של בנט וביידן בארבע עיניים, ובהמשך מפגש מורחב יותר בהשתתפות חברי הסגל הבכיר שמצטרפים לנסיעה.
את בנט מלווים ראש המטה לביטחון לאומי (מל"ל), מזכיר הממשלה, ראש הסגל של ראש הממשלה, המזכיר הצבאי לראש הממשלה, היועצת המדינית ובכירים נוספים.
גורם ישראלי בכיר מתח אתמול ביקורת על ראש הממשלה הקודם בנימין נתניהו ואמר: "קיבלנו ירושה קשה מאוד מהממשלה הקודמת בהקשר האיראני. אחרי כל ההצהרות והרטוריקה איראן נמצאת בנקודה המתקדמת ביותר של תכנית הגרעין שלה. היה נתק בין הרטוריקה למבחן התוצאה''.
הגורם המדיני אמר כי ''הנושא העיקרי יהיה איראן ובעוד בתחילת הדרך היה נראה שהחזרה להסכם הגרעין בלתי נמנעת, כעת בעקבות השינויים בשטח האתגר משתנה כאשר לא בטוח שארה"ב דוהרת חזרה אל ההסכם. ישראל סוברת שאין שום ערך כעת לחזור להסכם הגרעין.
"החזרה להסכם תהיה טעות כי הסרת הסנקציות תתן להם את המשאבים שהם צריכים כדי לחזור ולהתנהג באגרסיביות'', הזהיר הגורם. ''הבחירה בנשיא האיראני מאותת על הכיוון וגם קצב ההעשרה, קצב מסחרר ומדאיג. האגרסיה האזורית של האיראניים היא בכל מקום, בים באוויר וביבשה''.
''יש פה אתגר ויש פה הזדמנות'', מבהיר הגורם המדיני ואומר שראש הממשלה יציג אסטרטגיה ברורה בעניין.
הקשרים בין הממשלים טובים מאוד, אומר הגורם המדיני ומציין שהם חמים ואינטימיים, ''יש אמון ויש הבנה הדדית של האתגרים וסדרי העדיפויות של כל צד''.
בנוגע לנורמליזציה עם מדינות ערב, הבכיר הישראלי סיפר כי הפעילות המדינית נמשכת בשיתוף פעולה עם ארה"ב. "ראש הממשלה פועל להמשיך ולהכניס עוד מדינות לעניין. עובדים על נירמול הקשרים עם מדינות נוספות".
בסוגייה הפלסטינית, בנט יאמר לביידן שהוא מתנגד ל'שתי מדינות' אך לדברי הגורם המדיני "ברור לכולם שאין לזה בכלל היתכנות. ההתמקדות עכשיו היא בכלכלה ובשיפור חיי האזרחים. מו"מ מדיני עם הפלסטינים אינו על הפרק''.
בליכוד הגיבו לתדרוך של הגורם המדיני הבכיר בנוגע לאיראן והתקדמותה בתוכנית הגרעין. ''בנט משקר כמו שהוא נושם. הוא בעצמו שיבח את פעילותו העצומה של נתניהו בעניין איראן וגער במלגלגים בהישגיו של נתניהו שאליהם הוא עכשיו מצטרף תוך הפגנת חולשה מול התקפותיה של איראן ואימוץ מדיניות מתרפסת של 'אין הפתעות' מול ארה''ב'', אמרו בליכוד.
''ראש הממשלה לשעבר נתניהו פועל נגד האיום האיראני כבר 30 שנה והוביל את המאבק העולמי נגד הסכם הגרעין המסוכן בשעה שכל מעצמות העולם דהרו אליו. אלמלא הפעולות המבצעיות, המדיניות וההסברתיות הנחושות שהוביל לאורך שנים - לאיראן כבר היה מזמן ארסנל של פצצות גרעין''.
עוד אמרו בליכוד: ''לעומת נתניהו, בנט נכשל בקורונה ונכשל גם במאבק נגד איראן. אם בנט היה אובססיבי לחיסונים ולביטחון ישראל במקום להיות אובססיבי לנתניהו, איראן הייתה מפסידה וישראל הייתה מנצחת''.