אוניברסיטת אריאל מפעילה תכנית שילוב לסטודנטים על הרצף האוטיסטי בתפקוד גבוה, ומאפשרת להם למצות את כישוריהם הלימודיים ולהשתלב בשוק העבודה.
אלינור עינב, מנהלת דיקנט הסטודנטים ומנהלת תכנית השילוב, מספרת לערוץ 7: "זו תכנית שנותנת שיוויון הזדמנויות לאנשים שיש להם יכולת קוגנטיבית גבוהה ואנחנו רוצים לעזור להם למצות את היכולות שלהם. אנחנו יודעים שיש להם קשיים שונים ומעניקים להם את התיווך המתאים, כדי למצות את היכולות ולהעניק להם עתיד עצמאי ויצרני".
עינב מספרת על הצוות הגדול שמקיף את הסטודנטים. "יש כאן חונכים חברתיים שמלווים אותם כל הזמן ורכזות שטח ורכזות שילוב ומערכת שלמה שפועלת מסביב לשעון כדי שהסטודנטים יוכלו להצליח ולהשתלב גם בקמפוס וגם בשוק העבודה".
"אנחנו משתפים פעולה עם מספר ארגונים להתמחויות והשמות למשרות שנשמרות לאנשים עם מוגבלויות ולפעמים גם למשרות רגילות", מוסיפה עינב.
הפרוייקט הזה מתאפשר בין היתר בזכות שיתוף פעולה עם מפעל הפיס. "אנחנו אומרים בפרוייקט שמה שאנחנו עושים הוא להאמין בסטודנטים. מפעל הפיס האמין בנו, ראה את התכנית ואת ההזדמנות והוא לקח איתנו שותפות לא קלה, של הפעלת ומימון מלגות חונכים משמעותיות כדי שנוכל לעשות את הפעילות המשמעותית הזו לטובת הסטודנטים".
חגית בראון, רכזת שילוב במדור התמיכה של דיקנט הסטודנטים, מתארת: "זה תמיד מדהים לראות בכל תהליך איך הם מגיעים לכאן חסרי אונים לפעמים ועם המון חששות ובזכות החונכים המדהימים שלנו ורכזות השטח, כולם נפתחים. אנחנו מייצרים שינוי תודעתי ביחס לאנשים שונים".
רז רובס, בוגרת התוכנית שסיימה תואר ראשון ושני בביולוגיה מולקולרית, מעידה: "האווירה היתה מאוד תומכת וטובה. רוב הסטודנטים והמרצים היו מאוד נחמדים. חוץ מהמקצוע שקיבלתי, למדתי דברים הרבה יותר חשובים מביולוגיה - ללמוד לקבל עזרה ולהכיר את עצמי ואת הקשיים שלי. זה בזכות התהליך שעברתי בתוכנית. כמובן שהלימודים נתנו לי מקצוע ולצידו עצמאות מאוד גדולה".
קובי פינס, שסיים במסגרת התוכנית תואר ראשון בפיזיקה ותואר שני במתטיקה, הודה: "לפני כן לא הייתי עצמאי במיוחד. החונכים החברתיים בשנות הלימודים סייעו לי ולמדתי לבצע פעולות כמו ניקיון הדירה, כביסה והכנת אוכל". ישי בר, בוגר התוכנית שלמד הנדסת תוכנה מציין כי "הלימודים עזרו לי מאוד להסתדר בעבודה".
הפרופסור שמואל שחם, דיקן הסטודנטים באוניברסיטת אריאל: "התוכנית כוללת היום למעלה מ-60 סטודנטים וזו תכנית ייחודית בעולם שמאפשרת לכל סטודנט על הרצף האוטיסטי ללמוד את מה שמעניין אותו. לפני הקורונה, בכל שנה היינו נפגשים עם ההורים של הסטודנטים וזה היה ערב סוחט דמעות. שומעים איך ההורים עצמם מקבלים 'ילד אחר'".
