הטניסאי הכוויתי הצעיר מוחמד אל-עוודי סירב להשתתף בחצי הגמר של תחרות הטניס באיחוד האמירויות, משום שהחרים את המתמודד הישראלי אלעד אלנר שאמור היה להתחרות בו.
מדובר בתחרות טניס עד לגילאי 14. על פי הדיווח של כלי התקשורת בכווית, אל-עוודי סירב להתמודד מול הטניסאי הישראלי כאות תמיכה בפלסטינים ובמחאה על נרמול היחסים בין ישראל לאיחוד האמירויות.
בתוך כך חבר הפרלמנט הכוויתי, אוסאמה אל-שאהין, שיבח את עוואדי. המתמודד הישראלי, אלנר בן ה-12, ניצח את היריב הכוויתי שהחרים אותו מבלי שנזקק להניף מחבט.
ארגון 'בצלמו' שיגר היום (שלישי) מכתב לראשי התאחדויות הטניס הבינלאומית והאסייתית, וכן לנשיא הוועד האולימפי הבינלאומי בדרישה להשעות את הטניסאי הכוויתי.
שי גליק מנכ"ל הארגון הסתמך בדרישתו על תקנון התאחדויות הטניס שאוסר על אפליה מסוג זה וכן על תקדימים כגון הרחקת הג'ודוקא האלג'יראי שסרב להתמודד עם טוהר בוטבול בטוקיו 2020 וביטול אליפות הסקווש במלזיה על רקע נסיונם להחרים את הספורטאים הישראלים.
גליק מסר: "ספורט אמור לקדם מסר של שלום ואחווה. עצוב מאוד שספורטאים צעירים מנצלים את הבמה הספורטיבית לחרחור שינאה וחרמות נגד ילדים ישראלים, רק בגלל מוצאם. אני מקווה שראשי הטניס העולמי ישעו את הטניסאי ויעבירו בכך מסר ברור נגד אפליה וגזענות".
מארגני התחרות השיבו כי הם נגד אפליה וגזענות, אך הסנקציה היחידה נגד שחקן שבוחר בדרך זו היא הפסד במשחק. "אנו מארגנים טורנירים עם כבוד לכל דת, צבע, מין, אמונה או כל דבר אחר. אנו דוחים גזענות, משחק לא הוגן, שנאה, הפחדה מינית וכו'. עם זאת, איננו יכולים להכריח את המשתתפים לשחק. זו החלטה חופשית שלהם לשחק או לא. אם שחקן מחליט לא לשחק את המשחק שלו, הסנקציה היא הפסד במשחק הזה", כך צוות TEN-PRO.