דוד שרפר, מזכיר עמותת 'למרחב' בפתח תקווה, מייצג בראיון לערוץ 7 קבוצת הורים ציונים דתיים הדורשים לילדיהם מסגרת חינוכית ציונית דתית התואמת את אורח חייהם בעירם, ואינם נענים על ידי העירייה.
"מדובר בקבוצה של 13 תלמידים שמבקשים, כמו הרבה מאוד תלמידים אחרים באזור המרכז, ללמוד בחינוך שלנו, שנותן מענה לציבור התורני, שמצד אחד לא רוצה להתפשר על אורח החיים התורני שבבית וגם לא רוצה לשלוח לחינוך חרדי שבו הוא יוותר על ערכי המדינה והצבא".
שרפר מספר כי במוסדות החינוך של 'למרחב' קרוב לאלף תלמידים ורבים מאוד מהם מגיעים מערי וישובי הסביבה ואינם תושבי פתח תקווה מאחר ולא בכל רשות מקומית ניתן לתת מענה לכל זרם וזרם מעבר לשלושת הזרמים המרכזיים, הממ"ד, החרדי והממלכתי חילוני. מאחר וכך "כל מי שרוצה זרמים בין לבין הולכים מעיר לעיר אחרת. זה מקובל בכל מקום".
לעומת המקובל בכל מקום אחר 13 התלמידים המדוברים, 10 בנים ושלוש בנות, אינם מקבלים את אישור הלימודים בעיר השכנה, פתח תקווה. "כבר משנה שעברה עיריית רמת גן החליטה להיתפס לסעיף שנחקק ב-59' ולפיו תלמיד שרוצה לעבור צריך לקבל את אישור העירייה. מדובר בחוק שלא נאכף למעט מצבים שבהם רוצים לתקוע מקלות בגלגלים כמו במקרה זה".
ראשית ההחלטה היא בסכסוך שהחל כבר לפני שנתיים כאשר עיריית פתח תקווה החליטה שתלמידיה לא ייצאו ללמוד ברמת גן, ועיריית רמת גן השיבה בהחרמה משלה והחליטה שגם תלמידיה שלה לא ילמדו בפתח תקווה. למעשה, אומר שרפר, העיריות נאבקות על גבם של הילדים שנותרים לשבת בבית, אינם מגיעים למוסד חינוכי כלשהו וממתינים שהמבוגרים יפסיקו להתקוטט.
"המוסדות לא אמורים להיות חלק מהסיפור הזה. אנחנו לא מתוקצבים על ידי עיריית רמת גן וההורים לא מבקשים השתתפות כספית אלא רק אישור כתוב למעבר", מחדד שרפר ומספר כי "ההורים פנו על פי זכויותיהם למשרד החינוך, שאמור לדון בסוגיה מלמעלה ויודע שתלמידים מתניידים מעיר לעיר. ההורים ביקשו שהמשרד יורה לעיריית רמת גן לאשר את הדבר. במשרד החינוך פנו למחוז החרדי של המשרד, המחוז שתחתיו פועל 'למרחב'. ממקורות פנימיים אנחנו יודעים שבלחץ החמ"ד הטיפול עבר לידי החמ"ד שהחליט לגבות את עיריית רמת גן בלי סיבה אמתית, ולמעשה החמ"ד שומר בכוח על התלמידים שכרגע יושבים בבית".
שרפר מספר כי ההורים עתרו לבית המשפט שקבע דיון לשבוע הבא, אך קצב ההתנהלות שלו אינו תואם את צרכי הלימוד והחינוך של הילדים. משרד החינוך, הוא טוען, מבצע סחבת כדי להתיש את ההורים.
לשאלתנו איך הוא מסביר את התנהלות החמ"ד שאנשיו אידיאליסטים ובעלי מטרות טובות משיב שרפר: "אני לא מצליח לסנגר על פעולת החמ"ד למרות שאכן מדובר באנשים טובים בעלי כוונות טובות. בשיחות אישיות עם ההורים אמרו אנשי החמ"ד שהם מבינים אותם אבל ידיהם כבולות".
ההורים, הוא מספר, פנו למנהלת החמ"ד ומטעמה נמסר להם שהסוגיה מטופלת בבית המשפט. עם זאת היא עצמה הבטיחה לבדוק את הסוגיה. ההורים אינם מסתפקים במענה זה וקוראים למועצת החמ"ד החדשה לפעול כצעד ראשון של כהונתם לפתרון מצוקת התלמידים המדוברים.
שוש נגר, ממלאת מקום ראש החמ"ד, אומרת לערוץ 7: "הנושא בדיון בבית המשפט".
מעיריית רמת גן נמסר בתגובה: "ברמת גן מענה איכותי למגזר הדתי והחרדי בישיבת תיכונית לבנים ובאולפנה לבנות הנחשבים לבין המוסדות הטובים בארץ. לימודים במוסדות מחוץ לעיר יאושרו במידה ואין מסגרת עירונית מתאימה".