שלושה שבועות לאחר פטירת מנהיגה של ש"ס חכם שלום כהן, ח"כ מיכאל מלכיאלי רמז הבוקר (ה') על מנהיגה הרוחני הפוטנציאלי הבא של המפלגה.
לדבריו, חרף העובדה שהרב בעדני גדול יותר הוא התעקש בשעתו, לאחר פטירת הרב עובדיה יוסף, שהרב כהן ימונה לנשיא מועצת חכמי התורה - בשל היותו כהן.
"רואים את זקני המנהיגים שכל אחד ראה בשני את המנהיג", סיפר מלכיאלי לרדיו 'קול חי' , "הרב בעדני היה גדול יותר, ולמרות זאת הוא זה שרצה למנות את חכם שלום כי הוא כהן, וחכם שלום כביכול נכנע לרב בעדני".
אשר למינויו של נשיא המועצת החדש ערב הבחירות, סיפר מלכיאלי כי יו"ר המפלגה אריה דרעי סבר למנות במהלך ההלוויה אולם הרב בעדני סבר כי זו לא השעה. "הרב בעדני אמר לאריה דרעי בהלוויה שזה לא הזמן לדבר על נשיאות המועצת", אמר.
במקביל חדי העין שמו לב הבוקר שעיתון 'הדרך' כינה את הרב בעדני "מרן פאר הדור", תואר השמור לנשיא מועצת חכמי התורה.
בדבריו התייחס מלכיאלי לדיונים שהתקיימו השבוע אודות גורלה של תוכנית הדיור בקרית גת-מערב. "הייתי השבוע בדיונים על הערעור על העיר שפיר. כולם הבינו איך מקימים עיר חרדית שאותה יזם אריה דרעי שהיה שר הפנים. אנו מקוים שהערעור שלנו יתקבל ויבטלו את החלטת שקד ואלקין לביטול העיר שפיר".
אשר לפעילות ש"ס אמר כי "גם כשבוחנים את נציגי ש"ס רואים שהם עבדו בשטח למען הציבור, הן בנושא הדיור והן בנושא יוקר המחיה. חוץ מהתלושי מזון אנחנו נפתח רשות למלחמה בעוני. כשרוצים להזיז פה דברים צריך לפעול מול 5 משרדי ממשלה. תפקידה של רשות היא לאגד את הפעילות בנושא מול כל המשרדים" הסביר מלכיאלי.
"אני מסתובב בארץ ורואה אנשים שהיו אדישים, והפעם יבואו להצביע. יש גם קהלים חדשים. החלל של חכם שלום מורגש, הוא היה כמו אבא ומנהיג, כשנכנסת אליו עם סימן שאלה ויצאת עם סימן קריאה".