בהרכב משני ובמשחק ידידות חסר כל חשיבות. שעות ספורות אחרי ניצחונה הגדול של הנבחרת הצעירה של ישראל בכדורגל והעפלתה לאליפות אירופה, יורו 2023 בתום דו-קרב פנדלים מול אירלנד, הפסידה הנבחרת הבוגרת של ישראל במשחק ידידות לנבחרת מלטה החלשה והקטנה.
שלושה ימים אחרי העפלתה לדרג ב' ולפלייאוף ליגת האומות, רשמה הנבחרת הבוגרת של ישראל את אחד ממשחקי השפל שלה בשנים האחרונות שנגמר עם הפסד מביך במיוחד לנבחרת מלטה החלשה.
הנבחרת שרק לפני שלושה ימים גברה בשער דרמטי שנכבש בדקה ה-93 על אלבניה, התארחה אצל מלטה למשחק ידידות וספגה הפסד מביך עם שני שערים שספגה בדקות הסיום.
הנבחרת עלתה ליתרון בדקה ה-32 משער בבעיטת עונשין מ-11 מטרים אותה כבש הקפטן ביברס נאתכו.
ההרכב המשני ושחקנים רבים שקיבלו הזדמנות לא הוכיחו את עצמם בנבחרת ישראל, ומלטה ששעה לפני המשחק השעתה את מאמנה בשל חשד להטרדה מינית מצידו כלפי אחד משחקני נבחרתו, ניצלה זאת בכדי לשלוט במשחק.
בדקה ה-84 היא קצרה את הפירות עם שער שיוויון וכעבור 3 דקות בלבד קבעה מהפך שהחזיק עד לסיום.
מלטה שניצחה רק את סן מרינו הקטנה בדרג ד' של ליגת האומות, רושמת ניצחון ראשון אי פעם על ישראל, אחרי שלושה הפסדים ותוצאת תיקו אחת. לפחות הפעם זה היה רק בידידות.