שר הדתות לשעבר חבר הכנסת מתן כהנא טוען כי אריה דרעי ובצלאל סמוטריץ' חתומים על הכרת מדינת ישראל בגיורים רפורמיים.
תחילה התייחס כהנא למתווה הגיור שהוביל בתפקידו כשר הדתות: "אני מעריך שרבים יסכימו איתי שהמענה שמערך הגיור נותן כיום הוא לכל היותר פלסתר לפצוע קשה", אמר כהנא בכנס שדרות לחברה וחינוך במכללה האקדמית לחינוך ע"ש קיי בבאר שבע.
"לאורך השנים נעשו ניסיונות לטפל בסוגיה הזו. האחרון שבהם, שמיד ארחיב לגביו אך כבר כעת אודה שנכשל, הוא המתווה שעבדכם הנאמן ניסה לקדם. אך ראוי שנתעכב מעט על הניסיון שקדם לו. מתווה ניסים. וועדת ניסים הוקמה ע"י ראש הממשלה לשעבר נתניהו.
"לראשות הוועדה נבחר אדם משכמו ומעלה שאף מכבד אותנו כאן בנוכחותו. אני מתקשה לראות אדם מתאים וראוי יותר למשימה נאצלת זו. השר לשעבר מר משה ניסים. המלצות הוועדה בישרו בעיני בשורה חשובה וייחודית, ולו היו מתקבלות, היו יכולות לאפשר הזדמנות לשינוי מגמה בשאלה הרת גורל זו. הבשורות הגדולות של המתווה היו, שהוא גובש בהסכמת מרבית השחקנים המשמעותיים בזירה, וזכה לתמיכה רחבה הן של רבנים גדולים וחשובים והן מצד זרמים שאינם אורתודוכסיים הפועלים בארץ, ובעיקר בכך שהמתווה העניק בלעדיות לגיור ע"פ ההלכה כגיור היחיד המקובל על ידי מדינת ישראל".
כהנא שיתף כי "חזקה על כל מי שמאזין לדברים והנושא כנראה יקר לליבו שהוא מבין היטב את המשמעות של בשורות אדירות אלה. יטענו הטוענים במידה רבה של צדק שהיו רבנים שדרשו להכניס במתווה תיקונים. לכשעצמי אני חושב שגם עם הכנסת התיקונים המתווה היה משמעותי ופורץ דרך.
"לצערי, למרות תמיכת הרבנים ובראשם הרב דרוקמן שליט"א, שקרא לי אישית באופן פומבי להמשיך ולקדם את מתווה ניסים, בחר ראש מפלגת "הציונות הדתית" להתייצב כחומה בצורה נגד הרב דרוקמן וליישר קו עם אלה שבמשך שנים ביזו את הרב", האשים כהנא. "וכך, המשך הסיפור שהיה ידוע מראש לכולם אכן התממש. בג"צ פסק שעל מדינת ישראל להכיר בגיורים רפורמיים שנעשים במדינה".
לדבריו, "מי שחתום על הכרת מדינת ישראל בגיורים רפורמיים הם אריה דרעי ובצלאל סמוטריץ' שנלחמו במתווה ניסים. למרות ניסיונות של מתנגדי הפוליטיים לצייר אותי בצבעים אחרים, ההגונים שבהם יודעים היטב שאין פעולה אחת שביצעתי כשר לשירותי הדת מבלי להיוועץ ברבנים גדולים וראשי ישיבות, ומבלי לסטות מדבריהם כמלוא הנימה".
"אמנם במפלגת הציונות הדתית יש שרואים ברבנים אלה רבנים קטנים וזוטרים אך אני משוכנע שכולנו נסכים כי אכן מדובר ברבנים ענקים וגדולי תורה. כך בדיוק פעלתי גם בתחום הגיור. את חוק הגיור כתבתי יד ביד עם הרב דרוקמן. הרב עבר ואישר כל סעיף וסעיף. בכתיבת החוק הזה ניסיתי לאחוז את החבל בשני קצותיו".
"שותפים לדרך יוכלו להעיד על התעקשותי האישית להשאיר את הסמכות העליונה בידי מועצת הרבנות הראשית למרות שכמה מהרבנים שתמכו במתווה חשבו שאין בכך צורך. לקראת השלמת כתיבת הצעת החוק הרב דרוקמן אמר משפט עם רישא וסיפא. הרישא היתה ברורה ונחרצת. מדובר בחוק טוב וחשוב למדינת ישראל. הסיפא היתה שחוק כזה צריך להתקבל בהסכמת הרבנות הראשית".
"בפני אנשי המפלגה שחטפה את המותג "הציונות הדתית" עמדו שתי אפשרויות. הראשונה, להתייצב מאחורי החוק שהרב דרוקמן היה שותף בכתיבתו ולעזור לשכנע את הרבנות הראשית לקבלו. השניה, לצאת למלחמת חורמה נגד החוק. כצפוי, חסידי שיטת "הכל או כלום" הנוקטים בגישה הקיצונית של "אם זה לא הפתרון שלי אז שיחרב הכל" בחרו באפשרות השנייה.
"גם כשהתקיימו פגישות עם אנשי הרבנות הראשית בהן התאמצנו להגיע להסכמות, פגישות בראשותו ובביתו של הרב דרוקמן, היו אלה אנשי אותה מפלגה שפעלו לחבל במאמצים ולחרב את הסיכוי להגיע להבנות. כמו בכל השנה האחרונה, משיקולים פוליטיים קטנים, הם העדיפו לפגוע בעם ישראל".
"עד שחלום הסנהדרין יתגשם, נדרשת לנו כאן מנהיגות רבנית של ענקי תורה בעלי כתפיים רחבות, המבינים את המשמעות ההיסטורית של הזמן המיוחד הזה בדברי ימי העם היהודי, שמבינים לעומק את גודל ההכרעה שעומדת על הפרק ואת ההשלכות על המשך עתידו של העם היהודי. לא פחות מזה", סיים כהנא את דבריו.