ספינת הקואליציה עלתה על שרטון משרד הדתות. השותפה הקואליציונית הגדולה, שס, תובעת אותו חזרה. ראש הרשימה השנייה לליכוד, בצלאל סמוטריץ', חפץ להשיבו לציונות הדתית.
מהיציע האופוזיציוני זכה לעידוד מפתיע ממתן כהנא "פנו אלי רבנים דתיים לאומיים רבים (גם חרדלים) ואמרו לי שסוף סוף, לאחר שנים, יש להם הזדמנות אמתית לקבל משרה רבנית. בצלאל, טוב שאתה מתעקש לתת להם במה ולא להפוך את עולם התורה הציוני למרמס". גם יהדות התורה איננה טומנת ידה בצלחת ומבקשת חלק ונחלה במשרד וברבנים אשר ימונו בידי השר.
מתן כהנא יודע היטב במה מדובר. שרי הדתות היו מעורבים עד צוואר במינוי רבני הערים, וניהלו מו"מ עם ראשי רשויות על המועמד אשר חפצו ביקרו. כאשר משרדי הדתות והפנים היו בידי אותה מפלגה, ה'דיל' היה מושלם. העניק שר הפנים לראש הרשות הטבה, והאחרון גמל לשר הדתות במינוי מועמד אשר המפלגה חפצה ביקרו.
ראש העיר קיבל טובין משר הפנים. שר הדתות חוגג את בחירת המועמד אשר המפלגה חפצה ביקרו. ועל ראש הציבור הונחת רב. בעיה מסוימת הייתה לפוליטיקאים בבתי הכנסת המקומיים אשר היו בעבר כשליש מחברי הגוף הבוחר והצביעו באופן עצמאי. בתקנות שירותי הדת אשר פורסמו לאחרונה נוטרל ה'מוקש' בסילוק בתי הכנסת מהגוף הבוחר. שר הדתות וראש העיר ישבו לשתות, ובתי הכנסת בעיר נבוכו.
אולם, שר הדתות יגלה עד מהרה כי העושר שמור לבעליו לרעתו. נדמיין אחת הערים. שלושה רבנים יוצעו לתפקיד: אחי רב פלוני, דוד ח"כ אלמוני, ובן דוד ראש ישיבה פלמוני. השר יבחר אחד, והשניים המפסידים ינטרו כמיטב יכולתם. מאז 1990, אף שר דתות לא שרד יותר מקדנציה בתפקיד. רוב שרי הדתות היו, אכן, משס. אך בתום קדנציה אחת פעלו הנפגעים להחליפם באחר, שגם הוא הוחלף משאכזב... כדי להימנע מלאכזב ישתדל השר לדחות את ההכרעה. באופן דומה יפעל ראש העיר. ואכן, ב-35 ערים בישראל אין רב מכהן! אנו ניצבים בפני מצב אבסורדי – המפלגות חפצות במשרד הדתות, אך שר הדתות איננו יכול אף פעם לעמוד בדרישות הגואות למינויים ומשלם במעמדו. מתוך רצון להימנע מלאכזב חפצים בתפקיד, גוררים שרי הדתות וראשי העיר רגליים במינוי – ומעמד הרבנות הולך ונחלש.
ניתן לפתור את הסבך הקואליציוני סביב משרד הדתות, וחשוב יותר, לחזק את הרבנות בישראל ועצמאותה. הפתרון פשוט – רבני ערים ייבחרו בידי גורמים מקומיים בלבד. חברי מועצת העיר, נציגי בתי הכנסת ואנשי חינוך. שר הדתות לא יהיה מעורב בבחירה, אלא רק יבטיח את ההליך התקין, בדומה לשר הפנים בבחירות המוניציפאליות. שחרור הרבנים משר הדתות, ומינויים בידי ההנהגה המקומית יחזק את מעמדם, וירחיק את הפוליטיקה הארצית מהרבנות המקומית. ראוי ללמוד וליישם דברי מו"ר הרב אהרן ליכטנשטיין ז"ל:
החוכמה והסבלנות הדרושות למנהיג רוחני כדי שיוכל לעורר ולהמריץ את התפתחותה הרוחנית של קהילתו, יכולתו לדבר אל קהילתו ונכונותה לשמוע אל דברו – את כל אלו מיטיבה עצם הידיעה שהוא נבחר בידי הקהילה ללא לחצים חיצוניים וללא בקרת שלט רחוק מונעת משיקולים פוליטיים.
הכותב: ד"ר הדר ליפשיץ מרצה בבית הספר למדיניות ציבורית במכללת שערי מדע ומשפט