1200 אברכים התכנסו במוצאי יום ההילולה של רבי שניאור זלמן מלאדי, מיסד חסידות חב"ד ו'בעל התניא' ו'שולחן ערוך הרב', למבחן הארצי ב'שולחן ערוך הרב' שנערך זו השנה ה-12 ברציפות.
בשנה זו נערך המבחן על הלכות נטילת ידיים לסעודה, והנבחנים, אברכים צעירים לצד יהודים מבוגרים, התכוננו למבחן המיוחד במשך שלושה חודשים מתוך חוברת בת 170 עמודים שהוציא הרב אברהם אלאשווילי, מהדיר 'שולחן ערוך הרב' המבואר ומי שעומד בראש 'הוועדה להנחלת שו"ע הרב' ומוסדות 'תפארת רפאל'.
לדברי הרב אלאשוילי, "הלכות נטילת ידיים לסעודה הם מן ההלכות היותר קשות בשוע או"ח בכלל, ובשו"ע הרב בפרט. אלו ההלכות שאדמו"ר הזקן הגיה אותם שנית אחרי שסיים את חיבור השו"ע. החוברת המבוארת שהוצאנו נועדה להקל על הלומד וכוללת גם את 'פסקי הסידור' שלו ונועדה להציג בפני הקוראים את כלל החומר בנושא".
לדבריו, "נפעמתי לראות את עמל התורה של האברכים, ואפילו יותר מפעמים קודמות. לשמחתנו, למעלה מ-800 מהמשתתפים עברו את המבחן בהצלחה, ועשרה נבחנים אף ענו נכונה על כל 60 השאלות".
את המבחן הנחה הרב מנחם קעניג, משגיח ראשי של ישיבת 'תומכי תמימים' בלוד. אחרי יותר משעתיים, בעוד צוות מיוחד של משגיחים ורכזים, בראשות הרב מרדכי קורן מפקח על הסדר, ועונה לשאלות הנבחנים, הסתיים המבחן.
רגעי השיא של המבחן היו בסיומו כאשר הרב אלאשווילי הקריא בפני המשתתפים את התשובות הנכונות לכל השאלות. שני רגעים מרגשים במיוחד התרחשו זמן קצר לאחר מכן כאשר אברך המתגורר במילאנו, ניגש בסיום המבחן למארגנים ואמר להם כי הוא קיבל לידיו את החוברת עם ההלכות וכל כך התחבר ללימוד שהחליט לבוא על חשבונו לביקור של 24 שעות כדי להשתתף במבחן.
800 האברכים שעברו את המבחן יקבלו מלגות שינועו בין 500 ל-1,000 שקלים לכל אחד.
ב'וועדה להנחלת שו"ע הרב' מציינים בסיפוק כי המשתתפים כולם הודו על הזכות שהיתה להם ללמוד בהלכות אלו מתוך שולחן ערוך של בעל התניא, אשר כידוע מעלתו שחיבר הלכות בטעמיהן וגם דקדק מאד בלשונו, והלימוד בו הוא אתגר גדול לכל מחבבי לימוד ההלכה על בוריה, ומתוך כך הוצרכו ללמוד החומר ביגיעה רבה תוך השקעת ראשם ורובם בחומר הנלמד. רבים מהם אף ביקשו כי מבצעים מיוחדים אלו יתקיימו כמה פעמים בשנה.