לראשונה אי פעם. עם ניצחון שישי ברציפות במפעל היורופקאפ האירופי, הבטיחה הערב (רביעי) הפועל תל אביב את העפלתה לשלב שמינית הגמר של מפעל הכדורסל השלישי בחשיבותו באירופה.
האדומים מת"א הגיעו למשחק הערב באיטליה עם היסטוריה למודת הפסדים כאשר הפסידו את כל 14 משחקיהם באיטליה במפעלים האירופיים. הפעם, כך היה נראה להם, זה יסתיים אחרת. וכך אכן היה.
אחרי מחצית ראשונה בה היו בפיגור כמעט לכל אורכה, התעוררו שחקני הפועל ת"א ועם מחצית שניה נהדרת בהגנה בהובלת אונואקו פתחו בריצה ולא הביטו עוד לאחור.
התל אביבים פתחו פער גדול ממנו המקומיים לא הצליחו לחזור, כאשר תוצאת הסיום הראתה 78:60 לזכות האורחים מישראל. בכך רשמה הפועל היסטוריה עם ניצחון ראשון אי פעם על אדמת איטליה והבטחה מעשית של הכרטיס לפלייאוף היורופקאפ כשהפועל נצמדת לטלקום אנקרה שבמקום השני. בדרך להיסטוריה גדולה ותואר אירופי יוקרתי?