דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב מתייחס למעצרו של העיתונאי מהוול סטריט ג׳ורנל אוון גרשקוביץ החשוד בריגול נגד בסיסים צבאיים במדינה.
"זו זכותו של ה-FSB [שירות הביטחון הפדרלי] לעצור אדם כזה ואין לנו מה להוסיף. עד כמה שידוע לנו, הוא נתפס על חם", אמר פסקוב לעיתונאים.
דוברת משרד החוץ הרוסי טענה כי העצור כלל לא עסק בעיתונות. "לצערי, זו לא הפעם הראשונה שמעמד של 'כתב חוץ', אשרה עיתונאית והסמכה משמשים זרים בארצנו כדי לכסות על פעילויות שאינן קשורות לעיתונאות. זה לא המערבי הידוע הראשון ש'נתפס באשמות אלו", כך מסרה הדוברת בערוץ הטלגרם שלה.
המעצר מגיע על רקע הגבלות חמורות על חופש העיתונות והמידע שהממשל הרוסי מקדם בשנים האחרונות, וביתר שאת בחוק שעליו חתם פוטין לאחר פלישה לאוקראינה בפברואר 2022.
החוק מתיר הלכה למעשה לשלטונות לצנזר ידיעות ופרסומים מכלי התקשורת ומגביל את השימוש באינטרנט במדינה. בעקבות החקיקה כלי התקשורת CNN וה-BBC הצהירו כי ישהו את פעילותם במדינה וכלי תקשורת מערביים נוספים מסרו כי הם שוקלים גם את המהלך, אשר עיקרו בחזרה איטית והדרגתית למדיניות מסך הברזל הרוסית בימי ברית המועצות.
מייסד ומפקד כח ואגנר הרוסי, יבגני פריגוז׳ין, מסר בהצהרה לתקשורת כי הוא "אינו מודע" למעצר. הכח כידוע אחראי לפי פרסומים אחרונים למגוון רחב של פשעי מלחמה על אדמת אוקראינה, והוא משמש כמעין אליטה צבאית הכפופה ישירות למרותו של נשיא רוסיה, פוטין.