שרת החינוך לשעבר יפעת שאשא ביטון מהמחנה הממלכתי תוקפת את ראש הממשלה בבנימין נתניהו ברקע פרסום ההסכם בין פולין לישראל בנוגע למשלחות הנוער לאתרי הנצחה לזכר השואה.
"התגשמות חלומם של מכחישי השואה", ציטטה ח"כ ביטון היסטוריונים שמתנגדים להסכם שנחשף ותקפה: "כך מגדירים היסטוריונים את הסכם הכניעה של ממשלת ישראל לפולין סביב משלחות הנוער".
"נתניהו, זו ההיסטוריה שאתה רוצה ללמד את ילדינו? אתה חלש מול הטרור, חלש מול אויבנו ועכשיו גם חלש מול מי שרוצה לשנות את ההיסטוריה וכך מוכר את זכר השואה! תעצור את זה מיד", כתבה ביטון לנתניהו בטוויטר.
ההסכם שנחתם בין ממשלת ישראל לפולין שאפשר את חידוש משלחות הנוער לפולין מחייב את התלמידים לבקר גם באתרי הנצחה שאינם מזכירים כלל את חלקם של פולנים ברדיפת יהודים בשואה.
בהסכם שנחשף ב"הארץ" ישנו סעיף שקובע כי התלמידים יידרשו לבקר בנוסף גם במוזיאונים ואתרי זיכרון שמתעדים פשעים שביצעו הגרמנים נגד פולנים שאינם יהודים. בהסכם נכלל נספח ובו רשימת אתרים כאלה, ומהם יידרשו התלמידים הישראלים לבחור אחד לפחות.
ההיסטוריונית פרופ' חוי דרייפוס, מומחית בהיסטוריה של יהודי פולין מאוניברסיטת תל אביב ומיד ושם, אמרה ל"הארץ" כי רשימת האתרים הזאת "שערורייתית" וכי "רובם מפוקפקים במקרה הטוב ושנויים במחלוקת במקרה הרע". לדבריה, חלק מהאתרים שברשימה "מתעלמים מהיבטים מתועדים של מעורבות הפולנים ברצח יהודים", ואחרים "מעלים על נס פולנים, שהיו מעורבים עד צוואר ברצח יהודים".
פרופ' יאן גרבובסקי, היסטוריון פולני־קנדי המתמחה בשואת יהודי פולין ונחשב לאחד ממבקריה הבולטים ביותר של ממשלת פולין, התבטא באופן חריף יותר נגד רשימת האתרים. "מדובר ב'רשימת המשאלות הפולנית' של המקומות שבהם הצעירים הישראלים צריכים לבקר. היא נראית כמו חלומם של מכחישי השואה".
מאיר בולקה, עמית מחקר במכון לחקר השואה באוניברסיטת בר אילן ויו"ר ארגון nerations־J לשימור המורשת היהודית, תקף בחריפות את ההסכם בשל כך. "אין פלא שממשלת ישראל ניסתה להסתיר את ההסכם מהציבור", הוא אומר. "אם אתם הורים לתלמידים בישראל, שימו לב שמעכשיו אתם מממנים מכספכם גם את הפרופגנדה הפולנית — וזה קורה רק בגלל כישלונם של פוליטיקאים ודיפלומטים ישראלים שחתמו על ההסכם מבלי להבינו כלל".
ממשרד החינוך נמסר כי הפרסום בעיתון "הארץ" שקרי, ובניגוד לנטען תלמידי ישראל לא יחויבו "לבקר באתר המתעד פשעים שעשו הגרמנים בפולנים".
משרד החינוך הבהיר עוד כי "אין כל חובה לבקר באתרים מהסוג הזה. מדובר בפייק מוחלט. לאור המשבר שנוצר בתקופת הממשלה הקודמת, עמלו אנשי המקצוע על מציאת פתרון מוסכם לחידוש המסעות לפולין. במהלך יצירת התכנית המחודשת למסעות, הסתמכו הצוותים על האתרים בהם ביקרו המשלחות בשנים קודמות כשהרציונל הינו להשאיר את אופיין של המשלחות, כפי שהיה בעבר".
''במסגרת המסעות יעסקו התכנים בהנחלת זכרון השואה, בהשמדת העם היהודי ובמאורעות היסטוריים בתקופת השואה, בדומה לשנים הקודמות של המסע החשוב. לבתי הספר ישנה מחוייבות לבקר באתר אחד מתוך רשימת אתרים ארוכה של אתרים''.
במשרד ציינו עוד כי ''רשימה זו מורכבת מאתרים היסטורים רבים שהיו כאמור חלק מתכנית המסעות גם בשנים הקודמות. כל סיור שהיה בעבר יכול להתקיים בדיוק וללא שינוי גם בעתיד. לבקשת הפולנים נוספו אתרים לרשימה אולם אין כל מחויבות לבקר באתר ספציפי כזה או אחר''.