למרות הגשם הכבד שירד בהפתעה, מאות בני אדם השתתפו אתמול (ה') באירוע הפתיחה של חגיגות ה-80 לראשית ההתיישבות ביישובי גוש עציון.
לאורך החודש הקרוב יחגגו בגוש עציון 80 שנה לעלייה לקרקע באמצעות שלל אירועים המציינים את מורשת גוש עציון תחת הכותרת "80 לגוש עציון - הסיפור של ישראל". הערב אורגן בשיתוף פעולה של המועצה האזורית ובית ספר שדה כפר עציון.
אירוע הפתיחה התקיים בקיבוץ כפר עציון שעלה לקרקע בכ''ה ניסן תש"ג, 5 שנים לפני הקמת המדינה, נפל במלחמת העצמאות יום לפני הקמת המדינה והיה חלוץ ההתיישבות ביהודה ושומרון כששבו אליו לאחר מלחמת ששת הימים.
למקום הגיעו ותיקי ארבעת הקיבוצים, כפר עציון, משואות יצחק, עין צורים ורבדים וסיפרו על הזיכרונות. את האירוע כיבד בנוכחותו תא"ל אבי בלוט מפקד אוגדת איו"ש.
עוד קודם לכן משפחות רבות הגיעו לחגיגה ששילבה הצגת ילדים על סיפור הקמת כפר עציון, סדנאות, והפעלות לילדים. ילדי גוש עציון נפגשו עם ותיקי גוש עציון.
בסיום הערב הושק ספרו של יוחנן בן יעקב "אנשי הסלע" - מהדורה אלבומית לסיפור הקמת גוש עציון ממגדל עדר ועד ימינו.
"במשך 19 שנה היינו בטוחים שנחזור. חיינו את זה במחשבותינו ובחלומותינו. וידענו שנבנה את זה בכוחות מחוזקים", סיפר שיע אלטמן מוותיקי כפר עציון.
רבקה נדיבי ממייסדי ההתיישבות בשנות ה-40 סיפרה: "אני חושבת שבמשך שנה וחצי שהיינו בגוש הספקנו משהו. אני גאה להיות פה ולראות שיש המשכיות למה שהתחלנו".
ראש מועצת גוש עציון ויו"ר מועצת יש"ע שלמה נאמן סיפר לנוכחים כי במועצה גילו בשלב מסוים שתלמידי מערכת החינוך בגוש, לא מודעים לסיפור גוש עציון. לדברי נאמן זה קורה "כי אנחנו כל כך חלק מהסיפור שזה נראה לנו טבעי".
הוא פרש בפני הוותיקים את התכנית ללימוד מורשת הגוש מגן ועד גל התיכון של המועצה. "יצרנו תכנית שרצה ומשנה מציאות. זה קורה בכל כיתות הגוש מגיל 4 ועד גיל 17. זו המתנה הכי טובה וחשובה לדור המייסדים. ייסדתם ויש לזה המשך. ההמשך קיים. היסודות והשורשים נבנים על האדנים שלכם. הגוש מתפתח בגלל שייסדתם גוש שעומד איתן ויעמוד בעז"ה לעד".
