שר החוץ אלי כהן יגיע היום (רביעי) לטורקמניסטן ויחנוך בה שגרירות ישראל בעיר הבירה אשחבד, המרוחקת 13 ק"מ בלבד מהגבול המשותף של המדינה עם איראן.
מדובר בביקור נדיר מאוד, שכן שר החוץ הישראלי האחרון שביקר במדינה עשה זאת לפני יותר מ-30 שנים.
השר כהן, שיצא לביקור באזרבייג'ן עימה הידקה ישראל את הקשרים באחרונה, קיים בה שורה של פגישות מדיניות עם הנשיא ומספר שרים וגם בטורקמניסטן יוועד עם הנשיא ועם שר החוץ.
למפגשים יש מטרה אסטרטגית ברורה להגביר את הנוכחות הישראלית במרכז אסיה ולאותת בכך לאיראן שמדינות הנמצאות באזור ובגבול עימה פועלות כתף אל כתף עם ישראל.
אזרבייג'ן, שנמצאת ביחסים מתוחים עם האיראנים, אף גירשה משטחה בשבוע שעבר את השגריר האיראני לאחר מתקפה נגד השגרירות שלה בטהרן.