נשיאת בית המשפט העליון אסתר חיות מגבה את שופטי המחוזי בירושלים שמנהלים את משפט נתניהו לאור האמירות נגדם בעיקר על ידי פרקליט המדינה לשעבר משה לדור.
"שופטי ישראל עושים את מלאכתם נאמנה, במקצועיות וללא מורא", אמרה חיות ברקע המתקפה נגד השופטים בעקבות הדיווח על המלצתם לחזור מסעיף השוחד.
מוקדם יותר פנה יושב ראש הקואליציה אופיר כץ במכתב לחיות בבקשה לגבות ולהגן על השופטים מפני התקפות, כפי שהגנה בעבר: "גיבוי לשופטים וגינוי מצדך למתקפה, לא משנה על ידי איזה צד במפה הפוליטית היא נעשתה, יסייע לביסוס אמון הציבור במערכת אותה את מובילה, אמון שחשוב לכולנו לחזק".
הבולט שבתוקפים כאמור היה פרקליט המדינה לשעבר משה לדור שטען "מדובר בתקלה חסרת תקדים שאירעה בבית המשפט. זה ממש פיגוע". לדבריו, "השופטים שוחחו עם הנוכחים בחדר במשך רבע שעה, לא יותר, ופנו לנציגת התביעה ואמרו לה 'תשמעי, אנחנו חושבים שבשלב הזה יהיה לכם קושי להוכיח את עבירת השוחד בתיק 4000'. זו התחלה חמורה ומחפירה, תקלה חמורה ביותר".
בריאיון ל"פגוש את העיתונות" אמר "זה אכן נדיר ביותר ותקלה חמורה ביותר - אולי החמורה ביותר שפגשתי בבית המשפט. שלושה שופטים שדנים בתיק הכי חשוב שנוהל אי פעם במדינה, שטובי המומחים, ותיקי המערכת בראשות היועץ הממשלתי לממשלה, כל בכירי המערכת בפרקליטות ובייעוץ, ובכירי החוקרים, יושבים שלוש שנים כדי לגבש תיק מקל לרבות בתחום השוחד. הם מגבשים את התיק הזה ואז זה מגיע לבית המשפט. השופטים עדיין לא שמעו חלק מהעדים. השופטים לא יכולים לגבש איזושהי הערכה או המלצה - הם לא שמעו שום טיעון ולא ביקשו תגובה".
שופטי ההרכב במשפט נתניהו פרסמו ביום חמישי רשמית את תמצית השיחה שניהלו עם התובעים ופרקליטי ראש הממשלה. הם ציינו כי המליצו שהמדינה תחזור בה מאישום השוחד בתיק 4000.
"קיימים קשיים בביסוס עבירת השוחד שבאישום הראשון בכתב האישום. על רקע קשיים אלה, הוצע כי המדינה תשקול לחזור בה מעבירת השוחד באישום זה", כתבו השופטים רבקה פרידמן פלדמן, משה בר עם ועודד שחם.
עוד הסבירו שקיום הישיבה הסגורה נבע מרגישותו של העניין. "איש מן הנוכחים לא הביע הסתייגות כלשהי מקיום הישיבה בדרך זו ואיש לא ביקש רישום פרוטוקול", כתבו.
לדבריהם, "בישיבה הוטעם כי הדברים נאמרים בזהירות המתחייב. קיום הישיבה בלשכת ראשת המותב נבע מרגישותו של העניין. איש מן הנוכחים לא הביע הסתייגות כלשהי מקיום הישיבה בדרך זו ואיש לא ביקש רישום פרוטוקול. נציין כי בתגובה לדברים אלו מסרה ב"כ המדינה את עמדתה כי המדינה רואה את הדברים באופן שונה, וכן כי תעביר את הדברים לממונים עליה, הוצגה לבית המשפט תמונה חלקית בלבד וכי צפוי בפרשת ההגנה עניינים נוספים שיוצגו".
השופטים ציינו שבמהלך השיח התקיים דיון עם באי כוח הצדדים ובסופו צוין הצורך בסיום המשפט. "בשולי הדברים התקיים שיח קצר עם באי כוח הצדדים. בסופו צוין הצורך בסיום המשפט (לטובת העניין והמדינה). הדברים נאמרו ללא קשר לאופן סיום המשפט וללא קשר לתוצאת המשפט".