הפרשן האמריקני הבכיר תומס פרידמן תקף הלילה (שלישי) בטורו בעיתון הניו יורק טיימס את התנהלות ממשלת נתניהו ואמר כי לדעתו על ארה"ב לבחון מחדש את היחסים עם ישראל.
לדבריו, בפגישה הצפויה בשבוע הבא בין הנשיאים ביידן והרצוג, הנשיא האמריקני צפוי להעביר מסר להרצוג כי האינטרסים של שתי המדינות התרחקו ושיש להעריך מחדש את הקשרים בין המדינות.
עוד טען בטורו אותה הערכה מחדש של היחסים לא תשנה את שיתוך הפעולה הצבאי והמודיעיני בין המדינות אלא תבחן מחדש את המשך התמיכה בישראל במוסדות הבינלאומיים.
"הערכה מחדש היא צורך חיוני לפני שישראל באמת תרד מהפסים". כתב פרידמן. "העובדה שביידן מוכן לאתגר את נתניהו לפני הבחירות בארה"ב, מרמזת על כך שהנשיא מאמין שמהלך כזה יהנה לא רק מהתמיכה של רוב האמריקנים, אלא גם של היהודים האמריקנים ואפילו של היהודים בישראל, והוא צודק בכל הנקודות האלה".
בהמשך תקף פרידמן גם את פעילות הממשלה בשטחי יו"ש ואמר שהרכב הממשלה והתנהלותה "שומטת באופן סופי את הפיקציה שישראל מעוניינת בפתרון שתי המדינות".
עוד טען בטורו כי בקרב דיפלומטים הנמצאים בקשר ישיר עם נתניהו "ישנה תחושה של הלם. הם מתקשים להאמין שביבי מרשה לעצמו להיות מובל באף על ידי אנשים כמו בן גביר, שהוא מוכן לסכן את יחסי ישראל עם אמריקה ועם משקיעים בינלאומיים, ושהוא אפילו מוכן להסתכן במלחמת אחים, רק כדי להישאר בשלטון עם חבורה של כלומניקים ולאומנים".
ראש המועצה מקומית אפרת עודד רביבי ששימש ראש תחום יחסי החוץ של מועצת יש"ע הגיב לדברים ואמר כי "מזכיר המדינה בלינקן קרא בינואר לבניית קונצנזוס, השגריר ניידס קרא להגיע להסכמות והנשיא ביידן קרא למצוא פשרה. היה ברור שהם לא אוהבים את הרפורמה אולם הממשל נזהר שלא לנקוט עמדה מתערבת".
"מי ששמע את הנשיא ביידן, מי שקרא את המאמר של תום פרידמן לא יכול להתעלם מהעובדה שמתחבאת בין השורות, לא הרפורמה מטרידה אותם אלא המצב ביהודה ושומרון. מבחינתם הרפורמה עתידה להיות כלי שיאפשר אמירות כמו 'מחיקת חווארה, כזו שתפגע ביכולת להעמיד לדין 'מתפרעים יהודים'. האש שהוצתה בחווארה שרפה את הניטרליות האמרקינית בנוגע לרפורמה".
בהמשך הוסיף רביבי כי "לאורך השנים ערכים משותפים ואינטרסים משותפים היו העוגן המשותף שבין ארה"ב לישראל, האינטרסים הלכו והתמעטו מאז ממשל אובמה, עתה האמריקנים גורסים כי ההתנהלות האלימה של פורעים יהודים כנגד פלסטינים ואמירות לא אחראיות של שרים מקעקעים גם את עולם הערכים המשותף. חלק מאיתנו ידעו להתריע על הפגיעה הזו בזמן אמת. כדי להשיב את הנייטרליות בבית הלבן לענייני הפנים של ישראל צריך לשוב ולהוכיח כי מפעל ההתיישבות אינו אלים, אינו מבקש למחוק איש ושדווקא ממנו יכולה להתפתח צמיחה ורווחה לפלסטינים ולישראלים".
חבר הכנסת דן אילוז מהליכוד תקף את פרידמן ואמר: "תומאס פרידמן הוא מהעיתונאים האובססיבים ביותר בעולם כנגד נתניהו. לא פחות מבן כספית ורביב דרוקר. לא מהיום ולא מאתמול. הוא טוען כבר עשורים שנתניהו הורס את היחסים עם ארצות הברית, למרות שהיחסים המיוחדים של נתניהו עם ארצות הברית הביאו את שגרירות ארה"ב לירושלים ואת הסכמי אברהם.
העובדה שהתקשורת הישראלית קופצת על ההזדמנות לצטט מאמרים שלו כדי לפגוע בממשלה, בלי לציין את העוינות ארוכת השנים של פרידמן, היא הזייה חסרת מקצועיות. גם אם יש כרגע מתח בין ושינגטון לירושלים, הברית בין המדינות חזקה מאוד ולא ניתנת לערעור. היחסים מבוססים על תמיכה רחבה מאוד בציבור האמריקאי ונבואות הזעם פשוט לא יתממשו".