שר הדתות לשעבר חבר הכנסת מתן כהנא (המחנה הממלכתי) טוען כי בגלל חברי מפלגת 'הציונות הדתית', הציבור החילוני נרתע מהציבור הדתי.
"בגלל הדרך הנוראית שבה בצלאל סמוטריץ', אורית סטרוק ואבי מעוז מייצגים את שולחיהם, הפכנו להיות הציבור שהכי מפחיד את החילונים הליברליים", אמר כהנא בראיון ל'מעריב' והוסיף: "אנחנו, אנשי הכיפות הסרוגות, זה לא הם, אבל האדם הממוצע ברחוב לא עושה את ההבחנה בין סמוטריץ' לטרופר או לכהנא, הוא חושב שזה אותו דבר".
לשאלה איך סמוטריץ', סטרוק ורוטמן הפכו לפניה של הציונות הדתית, ענה כהנא: "הם עשו מהלך שיווקי מרשים וגנבו את המותג שכולנו מרגישים חלק ממנו. הם, במיוחד סמוטריץ', סטרוק ומעוז, מייצגים אותנו בצורה הכי גרועה ונוראה שיכולה להיות".
כהנא תוקף: "כשסמוטריץ' אומר שצריכים למחוק את חווארה והוא מחרים אנשים וקורא לא להכניס אותם לבית כנסת, וכשאורית סטרוק קוראת לראשי מערכת הביטחון שמסכנים את חייהם למען הציבור ‘כוח ואגנר', הם מבזים את הציונות הדתית. לכל אורך השנה הם אומרים דברים מתועבים בסגנון ‘דם הנרצחים על הידיים שלכם'".
עוד תוקף כהנא: "בכל פעם שהם מתחממים קצת, האמת הפנימית שלהם יוצאת החוצה, והאמת הפנימית של סמוטריץ' היא שצריך למחוק את חווארה, ושל סטרוק להאשים יהודים בדם נרצחים. כשמעוז נלחם בלי הפסקה בקהילת הלהט"ב, הוא גורם למרבית בני הציבור הציוני־דתי להתכווץ בכיסא".
בהמשך אמר כי "סמוטריץ' ובן גביר וסטרוק, שרצו תחת 'הציונות הדתית', מייצגים את הקצה המגזרי של הציבור החרד"לי. הציבור החרד"לי הוא ציבור יקר וחשוב, שגם במשפחה שלי יש נציגות ממנו, אבל הנציגים שלו מוציאים לו שם רע".
על ממשלת בנט-לפיד אומר כהנא: "הממשלה הקודמת הייתה ימנית לפחות כמו הממשלה הזאת, אבל היינו עסוקים בלשמור עליה, בעוד הצד השני כל הזמן היה עסוק בלדקור אותנו, בלי להבין מה עובר על עידית סילמן וניר אורבך כשהם חוזרים הביתה או הולכים לבית הכנסת".
נפתלי בנט יחזור לפוליטיקה? "כרגע נפתלי מסתובב בעולם כשגריר בלתי רשמי של מדינת ישראל שמחזק אותה בכל מיני במות. והוא גם נהנה מהחיים. אני מניח שהוא לא אמר את המילה האחרונה בתרומה שלו לעם ישראל, אבל איך ומתי - אין לי מושג", אמר כהנא.