תא"ל ברק חירם, מפקד אוגדה 99 שפיקד על הקרב בבארי ביום שבת, סיפר כי יצא מביתו לאחר שיגור מטח הרקטות ורק אחר שהתחיל בנסיעה הוא התוודע שמדובר בחדירה.
כשנשאל חירם בראיון ל'עובדה' בחדשות 12 אם הוא נמנה בין המופתעים למאוכזבים, ענה כי הוא מרגיש יותר מאוכזב מאשר מופתע. "אני מופתע לא מהרצחנות הערבית של חמאס, ואני גם לא מופתע ממחיר הדחיינות של הרבה מאוד דברים, בעיות שלא טיפלנו בהן לאורך שנים. אני מאוכזב שלא הצלחנו לרקוע מספיק ברגליים ולשנות דברים. לא סיפקנו לאזרחים שלנו את ההגנה. העם שלנו ראוי ליותר".
"אני לא מקבל את האמירה שהפקרנו", אמר. "הפקרה ונטישה זו בחירה מודעת. אנחנו הופתענו, חטפנו, אבל מהרגע הראשון, כל לוחם, כל חיילת וחייל בצה"ל עשו הכול כדי להגיע ולהציל את האזרחים שנקלעו לסיטואציה הזאת. למבחן התוצאה אני קורא כישלון, אבל בשום פנים זו לא הפקרה".
חירם לקח פיקוד על קיבוץ בארי: "התמונה הראשונה שראינו זה טנדר של הרבש"ץ עם כל הצ'קלקות עוד עובדות, דלתות פתוחות, מנוע עובד והרבש"צ עצמו ירוי, שוכב על ההגה. אנחנו רואים שתי ניידות משטרה שרופות עם כל ששת השוטרים מאוד קרובים לרכבים עצמם, זאת אומרת, שגם לא הספיקו לפרוק ולהילחם. והרכבים האלה שרופים. כל השישה ירויים".
על בני הערובה שהיו בחדר אוכל בבארי סיפר: "אני מאשר למפקד כוח הימ"מ שהיה שם לפרוץ פנימה ולנסות להציל את האזרחים שכלואים בתוך אותם מבנים. אני חושב שבבלוק הזה היו כעשרים אזרחים, ואני חושב שכוח הימ"מ הצליח להציל איזה ארבעה מהם, כל היתר נרצחו בדם קר. בספירת הגופות הגענו לעשרים ושישה מחבלים, רק במתחם הזה. ושם מצאנו שמונה ילדים כפותים ביחד וירויים, זוג, בעל ואישה, כפותים ביחד וירויים".
"אני חושב שהיה פה כשל גם ברמות הטקטיות, גם של מדיניות, ואחרי שאמרתי את זה, אני חושב שהיה פה גם כשל של קונספציה ואשליה של עם, שרצה קצת להשלות את עצמו. נורא רצינו כולנו להאמין שחמאס חלש ומורתע ושהם לא רוצים מלחמה. אנחנו התעקשנו לעצב את האויב בצורה אחרת ממה שהוא באמת".
לסיום הוא נשאל לגבי כניסה קרקעית לעזה: "אני לא מכיר יכולת שלנו להשמיד את חמאס, על תשתיותיו ומוסדותיו, מבלי להיכנס ולכבוש את השטח. צה"ל מסוגל להשמיד את חמאס"