שניים מלוחמי השריון שנהרגו ביממה האחרונה בקרבות נגד חמאס בעזה, סמל יקיר ידידיה שינקולבסקי ז"ל וסרן איתן פיש ז"ל, היו תלמידי ישיבת ההסדר ירוחם. מניין הנופלים במערכה מבין תלמידי הישיבה על לחמישה.
מלבד פיש ושינקולבסקי ז"ל איבדה הישיבה שלושה תלמידים נוספים: סמ"ר איתן דב רוזנצוויג שנפל לפני כשבועיים בעזה, בוגר הישיבה רס"ל ינון פליישמן שנהרג בהתהפכות טנק בצפון, ולוחם השיריון רב"ט אריאל אליהו שנהרג במתקפת חמאס ב-7 באוקטובר.
ראש ישיבת ההסדר בירוחם, הרב חיים וולפסון, ספד לאיתן פיש ואמר: "איתן ז"ל היה מנהיג, אדם עם חוט שדרה, עם אמת פנימית וקריאה עמוקה לדברים שיקרו פה ועם הזדהות. הזדהות עם התורה שהוא היה חדור בתחושה מאוד עמוקה של מחויבות, רצון שדברים יקרו וכל הדרך שעשה בישיבה, היתה מלווה בדבר הזה ומצד שני הזדהות עמוקה עם עם ישראל, עם הרצון שלו לתרום ולהיות שייך כמה שיותר למעגלים רחבים שהם מחוץ לבית המדרש".
"בכל הדרך שלו בצבא, הוא ביטא מאוד חזק את המחויבות ואת הרצון שהדברים שהוא עושה יעברו דרכו, אם זה בהקשר הצבאי ואם זה בתורני, הרצון לשלב את הדברים ולהיות מחויב לשניהם תוך כדאי. איתן, היה בנאדם עדין מאוד, אם כל זה שהיה מצד אחד זקוף קומה שתמיד הקרין ביטחון, היה מבחינה פנימית מאוד עדין ורך, שילוב מיוחד של עדינות ועם יכולת הובלה". הקשר של ישיבת ירוחם עם משפחת פיש הוא ארוך שנים. לפני 12 שנים למד בישיבה אחיו הגדול (שיעור ו') והיום לומד האח הצעיר (בשיעור א). "זו משפחה מאוד מחוברת ואיתן מאוד אהב את המשפחה והם היו חלק מרכזי בחיים שלו וזה נתן לו כוח", הוסיף.
על יקיר ידידיה שינקולבסקי אמר הרב וולפסון: "יקיר התגייס בנפרד מהחבר'ה מהשיעור שלו בישיבה עקב בעיה בריאותית, אך מהרגע הראשון הוא היה מצטיין פלוגתי, איש ארץ ישראל במובן העמוק של המילה. קיבוצניק, איש עמל, אוהב את האדמה, את העבודה ועליו אפשר להגיד 'גדול הנהנה מיגיע כפיו יותר מירא שמים'. הייתה לו הנאה מעבודת האדמה וזה נתן לו חיים. גם בבית מדרש הוא היה אדום שעובד, מאוד אהב את הקשר לתורה, ומאוד אהב את החיבור בין עמל הכפיים והעולם הרוחני. הוא היה איש עובד גם בתוך בית המדרש. בהתקדמות שלו, בנחישות, בחריצות ותמיד היה עם חיוך על השפתיים ומאוד אהוב על האנשים שסביבו".
"יש לנו חבורה שנלחמת עכשיו בעזה ואנחנו מצד אחד מאוד כואבים ומצד שני מאוד שמחים על העובדה שאנחנו זוכים כישיבה להיות שותפים בצורה משמעותית לרגעים של עם ישראל. מבכים בכאב עצום את הקורבנות שאנחנו נותנים כעם ישראל, אך מקווים שהשותפות שלנו עם ישראל , תהיה באופן כזה, שעם ישראל ישלים את המלאכה", סיכם.
מבית איגוד ישיבות ההסדר נמסר: "אנו מבכים מרה את נפילתם של תלמידי ישיבת ההסדר ירוחם, קצין שיריון סרן איתן פיש ולוחם שריון ולוחם שריון סמל יקיר שנקלובסקי הי"ד שנפלו במלחמת מצווה. בשם ראשי ישיבות ההסדר וכלל הרבנים והתלמידים, אנו מחבקים את המשפחות בשעתן הקשה ומתפללים לניצחון מוחץ של חיילינו הגיבורים על אויבינו השפלים והאכזריים. תהא נשמתם צרורה בצרור החיים".