כוחות מיוחדים מיחידת 'שלדג' פעלו בתוך תוואי המנהור התת קרקעיים של חמאס וביצעו פעולות מבצעיות זאת לאחר שאיתרו מאות פירים והשמידו את חלקם באמצעות יכולות מגוונות במהלך ימי הפעולה הקרקעית.
בצה"ל מציינים כי "הלחימה שמוביל פיקוד הדרום במנהרות היא לחימה מורכבת, ובתוכו מאתרים הלוחמים אמצעי לחימה ומפקדות טרור".
מתחילת הפעולה הקרקעית ברצועת עזה איתרו כוחות צה"ל כ-1,500 פירים ותוואי מנהרות של חמאס.
מרבית התשתיות התת קרקעיות שנחשפו אותרו בבתי ספר, בתי חולים, מסגדים, מתקני או"ם ומוסדות אזרחיים.
"חמאס משתמש באוכלוסייה האזרחית כמגן אנושי, דבר שעולה בבירור במיקומי תשתיות התת קרקע ברצועת עזה", הדגישו גורמים צבאיים.