שר התקשורת שלמה קרעי הודיע הבוקר (רביעי) כי הוא מתנגד לתוכנית משרד האוצר לסגור את מערכת עידן פלוס.
מערך עידן פלוס מפיץ את השידורים של הערוצים המסחריים ושל תאגיד השידור. בהצעת התקציב לשנת 2024 מציע משרד האוצר לסגור את המערך מאחר שאין בו צורך וקיימים כיום ספקי שירותים על גבי האינטרנט.
קרעי אמר כי "תכניות החיסכון הראשונות של האוצר הן תמיד על חשבון מעמד הביניים ומטה. כך עם העלאת אחוז המע"מ, כך גם בהתערבות המחוצפת שלהם כאן במערך השידורים החינמי של משרד התקשורת ועוד".
"שוב, לצערי, מתגלה ששר האוצר לא שולט בפקידות שלו, שמנסה שוב ושוב לפגוע באוכלוסיות המוחלשות", הוסיף קרעי והסביר כי "מצד אחד לא מוכנים להשקיע בתוכנית לשיפור תשתיות הסלולר בשגרה ובחירום, בעיקר בפריפריה, שתתן בין היתר מענה חלופי למערך הזה, ומצד שני פוגעים בחצי מיליון איש שמשתמשים בו".
הוא ציין כי "כבר בתזכיר חוק השידורים החלטתי להעביר את מערך עידן פלוס לאפליקציה חינמית לציבור. המלחמה הבהירה לנו שללא עיבוי מערך האנרגיה לתקשורת הסלולרית, זו תהיה פגיעה קשה בציבור שניזון ממידע באמצעות התקשורת, וכיום, במצבי חירום, דווקא מערך עידן פלוס יגלה שרידות גבוהה לאיומים על ישראל".
"דרשתי טרום התקציב לתקצב תכנית לעיבוי מערך האנרגיה בחירום לתשתיות תקשורת בישראל, עד כה דרישתי לא נענתה", אמר.
"כשזה יקרה, גם עידן פלוס יוכל להישען על טכנולוגיה מתקדמת. עד אז, מערך עידן פלוס שהינו קריטי, בוודאי לאור תרחיש הייחוס במלחמה, ימשיך להעביר חדשות, מידע והתראות בחינם לציבור ולפריפריה - במגוון שפות ובשלל ערוצים" סיכם.