ישיבת עטרת ירושלים ערכה אזכרה לגר הצדק ישראל אלעזר קוגן (32) ז"ל, תושב גבעת מרדכי ובוגר הישיבה שהלך לעולמו לפני מספר ימים כתוצאה מטביעה בים בתל אביב.
"ישראל אלעזר שהלך לעולמו הוא בוגר הישיבה והרבה מתלמידי הישיבה באו ללוות אותו בחסד של אמת, מת מצווה, ומי שטרח אשריו ואשרי חלקו. ישראל אלעזר היה גר צדק ואין לו משפחה, אין מי שיתאבל", סיפר הרב שמואל קאופמן, מרבני ישיבת עטרת ירושלים.
"אני חוזר על מה שאמרתי בלוויה: יש גר ויש גר במעלה יותר עליונה, הכול תלוי על איזה רקע ותשתית הדברים באים, ישראל אלעזר תנצב"ה הוא גדל בעיר סנט פטרסבורג, העיר היותר מערבית ברוסיה מבחינה תרבותית, מאוד מתקדמת, הוא סיפר לי על המציאות התרבותית המאוד שפלה שגדל בה, לא רק מבחינת חומרנות אלא מבחינת אלימות, חוסר אכפתיות בין בני אדם, המוכנות לרמוס. דפוס החיים שהיה שם, מקום של אנשים אכזרים אחד לשני, שונאים זה לזה.
אימא נרצחה וגדל אצל סבתא שלו שם היה כל שנות ילדותו. מתוך מציאות כזו כל כך רעה ושפלה נוצרו געגועים לישרות וטוב, לייצר בקרבו סלידה לכל המציאות המידותית הנפשית שפגש, זה פלא, זה ליווה אותו כל השנים הראשונות של הגרות שהוא חייב להתנתק מהרוע והאכזריות. לפעמים הייתי אומר לו: היהדות זה לא רק מידות טובות, צריך לעבוד את ה', לא הבנתי את המאבק על הקומה של דרך ארץ. הוא אמר לי: התגיירתי כדי להיות בן אדם".