מאות ליוו למנוחות בבית העלמין כפר ויתקין את סרן במיל' ניר בנימין, קצין לוחם בגדוד 8208 בחטיבה 261 שנפל באסון הכבד ברצועת עזה אתמול.
ניר התגורר בטבריה עד גיל 10 והותיר אחריו זוג הורים, מיכל ועופר, את אחותו אביה ואת זוגתו נעמי. הוא למד הנדסת חשמל באוניברסיטת בר אילן ולאחר סיום לימודיו החל לעבוד בתחום.
נעמי, בת זוגו, ספדה, "בפעם האחרונה שהיית בבית אמרת לי 'אני רוצה שתדעי שהמלחמה הזו היא השיא של החיים שלי', היית מאושר שזה מה שאתה עושה - מגן על המדינה האהובה שלך".
אימו מיכל ספדה, "נגעת בכולם ותמיד עשית זאת בצניעות. אמרת לי מהמלחמה 'אנחנו מנצחים, והמלחמה הזאת היא הם או אנחנו' ושזה צו השעה ומה שצריך לעשות. לא האמנתי אפילו לרגע שאתה תיגמר לפני שהמלחמה תיגמר".
היא הוסיפה שניר סיפר לה שהוא מתכנן להציע נישואין לחברתו נעמי. "זכינו בך ניר שלנו, לב שלנו, ב-29 שנים. יפה תואר ויפה מראה, בן חכם ועניו שמכבד כל אדם. אתה האושר של החיים שלנו, וכך תישאר".
היא ביקשה מהנוכחים בסיום ההספד לצעוק יחד איתה שלוש פעמים "עם ישראל חי".
אביו עופר סיפר כי ניר סיים בהצטיינות לימודי הנדסת חשמל בבר אילן ותכנן להציע לבת זוגו נישואים בתום המלחמה.
הוא הוסיף כי ביום שישי הגיע ניר לארוחת שבת והיה כבוי. "אמר שנמאס, שזה נמשך יותר מדי זמן. אמרתי לו אל תחזור, והוא ענה לי איך אתה מדבר, אם אני לא אלחם מי יילחם".
עדי פרידמן, דודתו של ניר, ספדה בראיון לגלי צה"ל, "הוא היה אמור להשתחרר מהלחימה כבר ביום ראשון והסכים להמשיך לסבב נוסף, ניר תמיד שם את טובתו האישית אחרי טובת השאר. הוא חיכה לחזור ולהתחתן, הוא רצה משפחה וילדים".