הותר לפרסום כי סרן דניאל פרץ, קצין צה"ל שנחטף ב-7 באוקטובר על ידי מחבל חמאס נרצח ומוגדר כעת חלל צה"ל חטוף בידי ארגון טרור.
פרץ, בן 22 בנופלו מיד בנימין שימש מפקד מחלקה בגדוד 77, עוצבת 'סער מגולן'. הוא בנו של הרב דורון פרץ יו"ר המזרחי העולמי. הוא שירת בטנק בגבול רצועת עזה ממנו נחטף ביום הטבח בשמחת תורה.
הלוויתו של תתקיים מחר (שני) בשעה 15:00 בבית העלמין בהר הרצל בירושלים. מסע הלוויה מבית המשפחה ביד בנימין בשעה 13:30. לאחר הלוויה תשוב המשפחה לשבת שבעה בביתה.
המועצה האזורית נחל שורק פרסמה הודעה בה נכתב: "המומים וכאובים, התבשרנו כעת כי סרן דניאל פרץ, תושב יד בנימין, שהוגדר עד עתה כחטוף, הוכרז היום כחלל צה"ל שנפל במהלך הקרב ב7.10. משפחת פרץ היקרה, קהילת נחל שורק כולה כואבת יחד עמכם את האסון הנורא".
"אנו כולנו התפללנו וייחלנו לנס ומשתתפים בצער הבלתי נתפס על אובדנכם מהבשורה המרה שהתקבלה באופן סמלי דווקא היום, ז' אדר- יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל שמקום קבורתם לא נודע", לשון הודעת המועצה.
השר בצלאל סמוטריץ' כתב: "משתתף בצער משפחת פרץ וחברי היקר הרב דורון פרץ על מותו של בנם, סרן דניאל פרץ, שהוגדר עד עתה כחטוף וכעת הותר לפרסום כי נפל במהלך קרב גבורה בשמחת תורה וגופתו מוחזקת בידי חמאס. נמשיך לפעול כדי להשמיד את חמאס ולהשיב את כל החטופים לביתם ואת אלו שכבר אינם בחיים לקבר ישראל".
הרב דני מירוויס, מנכ"ל תנועת המזרחי העולמית, אמר: "במהלך 163 הימים האחרונים התחננו נואשות לחדשות טובות יותר. לאורך כל אותה תקופה, משפחת פרץ העניקה לנו השראה וחיזקה אותנו כפי שביקשנו לחזק אותם. התפילות העולמיות לשלומו יהפכו כעת למשאלות נחמה".
"הידיעה הזו הגיעה למשפחה בז' באדר, היארצייט של משה רבנו שמקום קבורתו לא ידוע, והפכה כזו לתאריך הקשור לאבל לכל מי שמקום קבורתם אינו ידוע. כפי שהתפללנו וקיווינו לשובו של דניאל עד עכשיו, אנו ממשיכים להתפלל ולקוות לשובו לקבר ישראל. שהשם ינחם את הרב דורון, שלי וכל המשפחה בתוך שאר אבלי ציון וירושלים, ושנראה את כל החטופים חוזרים הביתה", הוסיף הרב מירוויס.
יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית, יעקב חגואל, אמר: "קיבלתי בצער רב את הידיעה המרה על סרן דניאל פרץ, בנו של הרב דורון פרץ, חבר הנהלת ההסתדרות הציונית העולמית וראש המערך לשירותים רוחניים בתפוצות. דניאל הוכרז היום חלל צה"ל שנפל במהלך הקרב בשבעה באוקטובר. אני שולח תנחומים לידידי הרב דורון פרץ ומשפחתו, שגם בשעות הקשות ביותר, לא איבדו תקווה".
בשבוע שעבר, פורסם כי איתי חן ז"ל, חבר בצוות הטנק של דניאל, הוכרז כחלל שגופתו מצויה בידי ארגון הטרור.
הרב דורון פרץ ורעייתו שלי פרסמו אז הודעה שבה ניחמו את הוריו של חן וביקשו להתפלל למען בנם. "רובי וחגית, הוריו של איתי ז"ל, ומשפחת חן המורחבת, הפכו למשפחה עבורנו. בנינו נלחמו יחד באותו היום, שמו נפשם בכפם כדי להגן על המולדת ולהציל כל מי שיכלו. גורל ילדינו ומשפחותינו שזור יחד לעד. לבבותינו כואבים יחד עם משפחת חן בזמן טראגי זה. יהי זכרו ברוך. יהי רצון והקב"ה ישלח להם נחמה, כמו שרק הוא יכול", ציינו הרב פרץ ואשתו.
ביום חמישי האחרון זעק הרב פרץ במהלך הפגנה של משפחות החטופים: "אנחנו לא יודעים שום דבר על הבן שלנו. אנחנו יודעים שהיה פצוע, האם יש דבר יותר הומניטרי מלתת אות חיים על בן אדם? חיכינו עד הרמאדן - אין עסקה, אין לחץ צבאי, דשדוש".
"אני מבקש להסתכל לנו בעיניים, להיות שקופים איתנו ולהגיד מה קורה. אנשים מכל שכבות החברה, יהודים ואינם יהודים, מחכים לתשובה. אין יותר אנושי והומניטרי מלהחזיר את כל האהובים שלנו הביתה", הוסיף.
בתוך הטלטלה הקשה שעברה המשפחה התחתן אחיו של דניאל, יהונתן, שגם הוא נפצע במהלך הקרבות, פציעה שאותה הגדיר הרב פרץ בראיון לערוץ 7 כנס של ממש. "יהונתן, מ"פ שהיה בקרבות, יכול היה להיהרג עשר פעמים במהלך הקרבות וזה שהכדור נכנס ויצא לו מהרגל בלי לפגוע בעורק מרכזי זה פשוט נס".
יהונתן היה בשמחת תורה עם המשפחה ועם ארוסתו. תכתובת ווטסאפ סוערת דיווחה על האירועים בישובי העוטף. המג"ד שלו ביקש מכל מי שמחזיק בנשק שיגיע לשדרות. יהונתן, שהשאיר את נשקו בבסיס על מנת שיוכל להתנהל בחופשיות כשהוא עם משפחתו, לקח שני אקדחים ויצא לדרך. יחד עם המג"ד, עוד מספר קצינים בהם אלוף שהגיע לסייע, יצרו צוות לא אורגני ויצאו לנחל עוז.
אחרי כמה שעות של קרבות שבהן הציל הצוות כמה עשרות חיילים וחיילות שהסתתרו מאש המחבלים. הוא עצמו כאמור נפצע ברגלו בעוד מי שלימינו ומי שלשמאלו נפגעו מהירי, זה בגב וזה בבטן. "זה שהוא נפצע יחסית קל ולא נפגע בעורק הראשי ולא בעצמות, והוא בריא ויחזור לצבא כשיהיה בריא יותר, ולכן קיבלנו את ההחלטה לחתן אותם בתאריך המיועד", סיפר הרב פרץ.