תעלומת הרצח נפתרה אחרי 44 שנים, בזכות דנ"א מחתיכת מסטיק ישנה.
התביעה באורגון, ארה"ב, הודיעה כי רוברט פלימפטון, בן 60, נמצא אשם בשבוע שעבר בסעיף אחד של רצח מדרגה ראשונה וארבעה סעיפי רצח מדרגה שנייה לאחר שרצח ככל הנראה את הסטודנטית ברברה טאקר בשנת 1980. גופתה של טאקר בת ה-19 נמצאה בתאריך 16 בינואר 1980 לאחר שיממה אחת לפני כן היא נחטפה, עברה התעללות מינית קשה, ולאחר מכן הוכתה למוות.
דגימות שנלקחו מגופתה של טאקר סייעו למשטרה ליצור פרופיל דנ"א של הרוצח הפוטנציאלי. לאחר שנים ארוכות שהמקרה נותר בגדר תעלומה, פנתה לפני מספר שנים המשטרה לחברת טכנולוגית הדנ"א "פרבון" מווירג'יניה לנסות ולאתר חשודים פוטנציאליים על פי פרופיל הדנ"א שנוצר על ידי החוקרים.
לאחר עבודת מחקר ארוכה שביצעה, הודיעה הגנאולוגית הראשית של "פרבון", ססה מור, כי הצליחה לאתר את החשוד הפוטנציאלי ברצח, רוברט פלימפטון. "כאשר בניתי אילנות יוחסין של אנשים בעלי דנ"א הדומה לדגימה שסופקה לי ע"י המשטרה, מצאתי אנשים רבים בעלי שיער אדום. לכן, הייתה סבירות גבוהה מאוד שהאדם שרצח את טאקר היה בעל שיער אדום. זה עזר כי זה גרם לי להתמקד בקו אחד מסוים של המשפחה ולעקוב אחרי השיער האדום הזה דורות למטה. ואז הגעתי לאורגון", סיפרה מור.
לאחר שהמידע הועבר למשטרה, החלו בלשים לעקוב אחר פלימפטון ואספו מסטיקים אותם נהג להשליך לפחי אשפה ברחוב. דגימת דנ"א שנלקחה מאחד המסטיקים הוכיחה כי הוא כנראה הרוצח של טאקר, והתעלומה עשויה להיפתר לאחר 44 שנים. בחודש יוני הקרוב ייגזר דינו של פלימפטון. עורכי דינו טענו כי הוא חף מפשע.
"אנחנו נערער, ואנו בטוחים שהרשעותיו יבוטלו", אמרו עורכי דינו של פלימפטון, סטיבן וג'ייקוב האוז, לרשת CNN.