שר הביטחון יואב גלנט והרמטכ"ל הרצי הלוי סיכמו כי תא"ל עופר וינטר, שנמצא בצבא כבר שנה וחצי ללא תפקיד, ישוחרר מצה"ל - כך פורסם ב'ידיעות אחרונות'.
על פי הדיווח, לאחר שוינטר לא נכלל בסבב מינויי הבכירים בצה"ל עליו הוכרז ביום חמישי, הוא יזומן יחד עם קצינים בכירים נוספים בדרגת תא"ל שלא קודמו והמתינו להחלטה, והם יקבלו הודעה על כוונת צה"ל להוציאם לפרישה.
ההחלטה לשחרר את וינטר נומקה בכך שמאז חודש ספטמבר 2022 בו יצא ללימודים לאחר שסיים תפקיד מפקד עוצבת האש - לא נמצא עבורו תפקיד אחר. בסביבת שר הביטחון והרמטכ"ל אמרו כי לא נכון להשאיר קצין במצב כזה ברמה המקצועית וכן ברמה הערכית מדובר בבזבוז כספי ציבור.
בראיון לערוץ 7 באחרונה ציין האלוף (במיל') יצחק בריק את תא"ל עופר וינטר כקצין מצטיין שלא ברור מדוע קידומו לדרגים גבוהים יותר - מעוכב.
"ליוויתי את עופר וינטר שנים. כל תפקיד הוא עשה בהצטיינות. בתפקיד האחרון הוא היה מפקד הגזרה הצפונית של אוגדת עזה כמה שנים לפני המלחמה. עשיתי סיור אז בכל הקווים כדי ללמוד מהשטח. הגעתי אליו ליום שלם, שמעתי איך הוא מפעיל את האנשים", סיפר בריק.
הוא הוסיף "אחרי זה אמרתי לו שיישאר במשרד ואני ארד לאנשים בלעדיו כדי לשמוע איך הם מרגישים עם המח"ט שלהם. עוד לא שמעתי מילים כאלה של מפקדים, מג"דים, סמח"ט, מ"פים, חיילים וכולם אומרים שזה המפקד הקרבי הכי טוב שיש. כל יום הוא נמצא איתנו, מדבר איתנו, מקשיב לבעיות שאנחנו מעלים ומטפל בהן".
"וינטר הזה, כל רשרוש, כל רחש שהיה חשוב שיש סיכון בפרומיל שמשהו יקרה, הוא היה מעמיד אנשים בעמדות במוכנות. אם הוא היה אלוף פיקוד דרום - לא הייתה מלחמה. אם הוא היה שומע על מה שהתצפיתניות אומרות ושומע את כל התרחישים של אותו יום וההתקרבות של החמאס לגדר, כל הצבא היה עומד על הרגליים. הם לא היו חודרים", טען בריק.
אז למה הוא אינו מקודם? "הבעיה שלהם איתו היא שהוא 'קוץ'. הוא אומר את האמת. הם לא אוהבים לשמוע את האמת. הם קליקה שהולכת ביחד, אחד מחזיק את היד של השני והוא מחוץ לקליקה, אומר את האמת. בעיני הקליקה החמאס מורתע והוא הציג בעיות".