סגן השר מאגודת ישראל יעקב טסלר השתתף הבוקר (ב') בטקס יום הזכרון לחללי מערכות ישראל בבית העלמין הצבאי בעפולה.
בדבריו תיאר את מסירות הנפש של הלוחמים הנופלים. "מסירות נפש היה ונותר ערך קדוש ונעלה ביותר לעם היהודי לאורך כל הדורות. מסירות נפש של היחיד למען הזולת, כל שכן למען העם והאומה".
הוא הוסיף כי "בכל שנה, ביום הזה, הזיכרון המדמם עוטף את כולנו. ללא הבדלי גיל ועדה. כולנו משפחה שכולה גדולה וכואבת. השנה, לצערנו, מתרחב הכאב הנורא, וגדל השכול המייסר, נוכח האובדן הקשה במלחמה שאנו כרגע בעיצומה".
"העיר עפולה שילמה במלחמה זו מחיר כבד מנשוא", המשיך טסלר, "אחד עשר מבניה היקרים, תושבי העיר, נפלו בקרב מאז השביעי באוקטובר. גופתו של חלל צה"ל סמל - שקד דהן עדיין חטופה בעזה. שלושה מתושבי העיר, נרצחו בדם קר במסיבה בנובה. השם יקום דמם!".
בדבריו התייחס למלחמת חרבות ברזל. "זוהי מלחמה צודקת, אליה יצאנו כדי למגר את אויבינו, להגן על ארצנו ולהבטיח בעזרת השם את עתידנו. אך כל זה, אינו מקל על הכאב והיגון. הלב נשבר, על עלומי החיים שנקטפו בטרם עת ושילמו מחיר שאין לו תמורה".
"משפחות יקרות. כאבכם - הוא כאב האומה. יגונכם הנורא - הוא קרבן הציבור כולו. מאז אותו רגע נורא מכל! יום יום, שנה אחר שנה, אתם נושאים עמכם את הכאב שאיננו מרפה ואת הפצע שלא יוכל להגליד".
בהמשך כינה את יום הזיכרון 'יום של מחשבה'. "אחים יקרים, ביום הזה, בו אנו כואבים וזוכרים את יקירנו שנפלו, הוא גם יום של מחשבה לעבר העתיד של כולנו. בזמן הזה, עלינו להביט אל המחבר לעומת המפריד. לחתור למה שמלכד אותנו כעם אחד וכאומה מאוחדת".
"במיוחד בשנה האחרונה, ראינו כמה אויבינו אינם מבדילים בתוכנו. בני עם אחד אנחנו. גורל משותף לכולנו, עם סכנות ואיומים שאינם מבדילים בינינו. האחדות בתוכנו זו המורשת של יקירנו האהובים. וזו הנקמה על מבקשי נפשנו", אמר.
"התקווה מאחדת את העם כולו, הנושא תפילה, מצפה ומייחל לשובם במהרה של אחינו ואחיותינו החטופים בשבי האויב, בריאים ושלמים, אמן. היום, בזכרינו את החללים, אל לנו לשכוח את נכי ופצועי צה"ל, ואני מבקש לאחל להם רפואה שלמה ושיקום מהיר, בעזרת השם. בשמם של הנופלים והנופלות ולזכרם של חללי ישראל, נפעל יחדיו לקירוב לבבות, לאחדות בין חלקי העם ולחיבור בין האוכלוסיות השונות, המרכיבות את הפסיפס היפה של ארץ ישראל", הוסיף.
את נאומו חתם באומרו כי "בשם ממשלת ישראל ובשם עם ישראל כולו, יהי זכרם של הנופלים, בליבנו לעולם. אמן. "הרנינו גויים עמו כי דם עבדיו יקום ונקם ישיב לצריו וכיפר אדמתו עמו".