ראש העיר קריית שמונה, אביחי שטרן, יזומן בקרוב לשימוע בפני שר הפנים לאחר שהתקציב העירוני לשנת 2024 לא אושר עד כה.
בשל מצב זה יודחו לאלתר חברי מועצת העיר. שטרן ביקש מספר הארכות ממשרד הפנים לאישור התקציב אך האופוזיציה העירונית הצביעה נגדו פעם אחר פעם.
הבחירות לראשות העיר לא התקיימו בקריית שמונה בשל המלחמה ופינוי התושבים והן אמורות להיערך בחודש נובמבר.
אביחי שטרן הגיב: "קריית שמונה נמצאת בשעתה הקשה ביותר מאז קום המדינה. למעלה מ-20 אלף תושבים עקורים בארצם כבר כמעט 9 חודשים. עשרות אחוזים שוקלים שלא לחזור. אחרי 5 שנים של תיקון, צמיחה והתעצמות הגיעה המלחמה שהחזירה אותנו שנים לאחור".
הוא ציין כי "ב-7.10 קראתי לחברי המועצה לישיבת חירום, ביקשתי מהם לשים פוליטיקה בצד למען העיר, למען התושבים. באמת האמנתי שאכפת להם מהעיר למרות עשרות ההחלטות שהם קיבלו נגדה משיקולים פוליטיים. אך הם הוכיחו חד משמעית שטעיתי לגביהם. בזמן הכי קשה של העיר, הם ברחו. הם לא רצו להתפטר, אז הם הצביעו נגד אישור תקציב החירום - מה שהוביל לפיטורים שלהם לפי חוקי מדינת ישראל. דרך מוזרה לברוח מאחריות וממנהיגות בשעת קושי ומשבר".
לדבריו, "תקציב החירום הזה חשוב לקריית שמונה, חשוב לתושבים, אמור לתת מענה לאתגרים שכולנו חווים ביום יום, וגם להתחיל לבנות את העיר כדי שיהיה לאן לחזור. אבל זה לא עניין את חברי המועצה, הם כנראה פיתחו אלרגיה לאחריות והחליטו לברוח כל עוד נפשם בם. כאשר לוחם יפני רוצה להשיב את הכבוד הוא מבצע חרקירי, התאבדות עם חרב. אתמול לראשונה בעולם היה חרקירי ראשון מסוגו - בלי שום סיבה ובלי שום כבוד".
"בכוונתי להישאר ולהילחם למען העיר, למען התושבים, בזמנים הטובים ובוודאי שבזמנים הקשים של קריית שמונה. התמודדנו ב-5 השנים האחרונות עם גירעון של 160 מיליון, קורונה ועוד מגוון אדיר של אתגרים - וניצחנו בכולם", סיכם.