מוטי פרידמן, תושב לוד בן 46, בוחר בימים אלה לחזור למילואים לאחר שש שנים בהן היה משוחרר, והוא עושה זאת דרך המיזם 'חוזרים למדים' אותו הגה אסף ויס, אחיו של אילון ויס הי"ד שנפל בקרבות ברצועת עזה חודשים ספורים בטרם הגיע לגיל חמישים.
בראיון לערוץ 7 מספר מוטי על ההחלטה לחזור לשירות מילואים, החלטה שאותה קיבל מיד עם תחילת המלחמה, אך לא הייתה לו הדרך לעשות זאת עד שנתקל במיזם החדש בו חתמו עד כה כ-1500 לוחמים המבקשים לשוב לשירות.
"בתחילת המלחמה יצרתי קשר עם גדוד המילואים. זה לא יצא בגלל פרוצדורות", הוא אומר ומספר כי קצין שקיבל את פנייתו אמר לו שלפניו יש עוד כשמונים לוחמים משוחררים שביקשו לחזור לשירות ולפי שעה אין דרך לשלב אותו בשירות בחטיבת השריון לה הוא שייך. תחושתו הייתה של פספוס אך הוא קיבל את הדין והמשיך הלאה בשגרתו עד שנתקל ביוזמה והצטרף אליה.
לפי שעה היוזמה נמצאת בשלבי ההרשמה של המבקשים לשוב ולמלא שורות של לוחמי מילואים, ולהערכתו עוד יחלוף זמן עד שהם ישולבו באופן מעשי.
לשאלתנו על תגובת המשפחה להחלטתו, הוא מציין כי הוא נשוי עם חמישה ילדים מגיל עשר ועד עשרים, וגם הם, הילדים, וגם אשתו, מבינים את גודל השעה ותומכים במהלך, גם אם הוא ידרוש מהם התמודדות מחודשת של תקופת מילואים, כפי שהיה עד לפני שש שנים.
פרידמן עצמו נכון לכל תפקיד, כהגדרתו, בין אם בטנק, המקצוע אותו הוא מכיר משירותו שלו, ובין אם במשימות ביטחון שוטף ביהודה ושומרון, ובלבד שמדובר יהיה בתפקיד לוחם. המניע המרכזי שהוביל אותו להחלטה הוא חברים בסביבתו שעושים כבר סבב שלישי של מילואים. הצורך לחלוק בנטל ולהקל עליהם מוביל אותו חזרה למילואים.
אנחנו שואלים אם כעצמאי הוא אינו חושש לעתיד העסק שלו, ופרידמן משיב שאכן הוא שותף בעסק עצמאי וברור לו שזה לא יהיה קל אך העת אינה עת למחשבה על עצמנו. הוא מזכיר שלאחר פרוץ המלחמה נקראו כלל אנשי המילואים מבלי להבדיל בין בעלי עסקים לבין שכירים, והם אכן התגייסו מיידית גם מבלי שהייתה להם השהות להתארגן בעסק. לו עצמו ולמי שמצטרף כעת למילואים יש לפחות את היכולת להתארגן.
לשאלתנו מספר מוטי כי בסביבתו האישית הוא מכיר עוד לפחות ארבעה אנשי מילואים שחתמו והצטרפו למיזם 'חוזרים למדים' והמספרים הגבוהים של כלל הנרשמים, כאלף וחמש מאות בתוך ימים אחדים, מרגש אותו ומחזק.