יעל שוראקי, מנהלת פרויקט אורות של עמותת מאוחדים וקרן קובי מנדל, מספרת באולפן ערוץ 7 על המיזם "נערות למען אלמנות" המשדך צמד נערות מתנדבות לעזרת נשים שהתאלמנו מבעליהן.
המיזם כולו, פותחת יעל, הקם לזכרו של מאור כהן ז"ל, בעלה של עדי שהסתייעה בנערות שסייעו לה מיד לאחר מות בעלה וחשה בעצמה עד כמה סיוע שכזה בבית ועם הילדים מאפשר אוויר לנשימה.
שתי נערות מתנדבות משודכות לאלמנה וילדיה ושתיהן מגיעות אחת לשבוע על מנת לסייע, כך שהן גם דמות קבועה ומוכרת עבור הילדים שיכולים לסמוך עליהן והן משנות מעט את השגרה הקשה של בית שאיבד את אבי המשפחה.
מאור ז"ל נהרג בתאונת דרכים על ידי נהג פלשתינאי ואת העזרה הראשונית קיבלה מנערות שנשלחו מהישוב בו היא מתגוררת, ומתוך כך הבינה את חשיבות הסיוע, בין השאר גם כאשר השוותה את מצבה לאלמנות אחרות שלא זכו לסיוע שכזה.
"הנערות עושות בסך הכול "דברים קטנים", באות עם חיוך לילדים, מקפלות בגדים ועושות קצת סדר בבית וזה מוסיף אור ונותן אוויר לנשימה", אומרת יעל המציינת כי העזרה שנותן הארגון מגיע לאלמנות שהתאלמנו בשנים האחרונות, אזרחית או צבאית, שכן בתקופה הראשונה לאלמנות הסיוע נדרש באופן משמעותי הרבה יותר.
בדבריה מודה יעל לצוות הרכזות המתנדבות שמסייעות לה בארגון המיזם ובעזרת פלאיירים שמופצים במקומות שונים נערות פונות ומתנדבות לסייע ולהגיע לשעה או שעתיים פעם בשבוע. "זו התנדבות, זה לא דבר טריוויאלי לנערה בכיתה י"א או י"ב להתנדב במשפחה שכולה ולתת את הנשמה בשביל המשפחה והילדים ולהוסיף טוב", היא אומרת בהערכה.
לפרויקט הגיעה יעל "בטעות" כהדרתה. חברה שהכירה את הפרויקט פנתה אליה כאשר היה צורך ברכזת ולה בדיוק היה מעט זמן פנוי. בתחילה היא חששה מהמחויבות, אך לאחר שיחות עם אנשי העמותות מאוחדים העוסקת בשידוך מתנדבים למיזמי התנדבות וקרן קובי מנדל התקבלה החלטה לצאת לדרך.
בתוך שבוע מאז שנפתחה ההרשמה נרשמו כשבעים אלמנות וההרשמה נסגרה לצורך הפוגה והיערכות לנוכח הביקוש הרב והצורך לגייס 140 מתנדבות בשלב מוקדם כל כך. כעת נבחנת האפשרות לשילוב בנות שירות עבור אותם אלמנות שלא נמצאו להן עדיין נערות מתנדבות, אם כי ההעדפה היא דווקא נערות.
בהערכה רבה מדברת יעל על עדי, האלמנה שהחלה את המיזם כולו בעקבות ניסיונה הקשה וסיפור חייה המורכב וכעת דואגת להצלחתו והתרחבותו של המיזם. "היא התחתנה שוב, אבל מתוך המקום הקשה שלה היא נותנת והפרויקט הזה הולך לעשות הרבה טוב".