הרב יעקב אריאל נשאל בראיון מיוחד לערוץ 7 לקראת החגים לדעתו אודות עסקת חטופים, במידה וכזו הייתה אכן מובאת לדיון רציני וכרוך בה שחרור מחבלים.
הרב מדגיש בפתח דבריו כי עסקה שכזו אינה נמצאת על הפרק. "יש אנשים שנמצאים בגיא צלמוות וחייבים להציל אותם. השאלה היא רק איך. אני לא מומחה להגיד את הפתרונות, אבל בוודאי שצריך להציל אותם".
מוסיף הרב ומחלק את הגישות הטוטליסטיות לשתי תפיסות מרכזיות. האחת זו שאומרת בכל מחיר והאחרת שמסרבת לכל מחיר, "שתי התפיסות לא נכונות", קובע הרב. "לעשות צריך, הימור מסוים כן. אני לא יכול להגיד באיזה גבול. צריכה להיות מנהיגות שתחליט עד איזה גבול היא יכולה ללכת".
בהתייחס למחיר שניתן להכיל במסגרת עסקה שכזו מבהיר הרב כי בוודאי שאין לשחרר מחבלים שיהיו מסוכנים. לעומת זאת מי שכבר תקופה ארוכה יושב בכלא ניתן אולי לשקול את שחרורו, כך גם ניתן לשקול ויתורים אחרים בהם הפסקת אש לתקופה מוגבלת של מספר ימים או שבועות. "לעשות דברים של שיקול דעת של סיכון שנוכל לעמוד בו, אבל להפסיק את המלחמה לגמרי, לתת לאויב לנצח, להגיד שנשחרר את החטופים ונבטל את כל הישגי המלחמה, זה לא בא בחשבון".
"כולנו חטופים, כולנו שבויים. עם ישראל כולו וכל העולם כי אם אנחנו לא ננצח במלחמה הזו ניצחון מוחלט אנחנו מסכנים את כל עם ישראל ואי אפשר לסכן את כל עם ישראל. זה השיקול שנדרש ועל כך צריך לסמוך על המנהיגות שהיא תעשה מה שהיא יכולה, הימור מסוים שעם ישראל יכול לעכל אותו כן, יוזמה אבל לא במחיר ויתור על כל הניצחון".