הרב דוד שלם, מנהל המחלקה הספרדית בארגון ברית עולם, מספר בראיון לערוץ 7 על תופעה חדשה בארצות דרום אמריקה, שם מתרחב מעגל קהילת בני נח בה חברים מי שאינם יהודים ועם זאת מקבלים עליהם את שבע מצוות בני נח כקוד מוסרי אוניברסאלי.
התופעה, אומר הרב שלם "תופסת תאוצה בכל מדינות דרום אמריקה" וזאת על אף מחיר לא מבוטל שמשלמים הבוחרים בדרך זו. המחירים המדוברים הם גם חברתיים, גם משפחתיים וקהילתיים וגם דתיים. בעיני הרב שלם מדובר במסירות נפש של ממש, וכשאנחנו שואלים מדוע הם עושים זאת ובוחרים בדבקות בשבע המצוות, משיב הרב שלם בכנות: "אני בעצמי לא מבין".
הרב שלם מספר כי המעורבות שלו במיזם החלה ממש במקרה. היה זה כאשר הוא הלך ברחוב בדרכו לסניף הבנק שלו ולפתע עצר אותו הרב שרקי הרכוב על אופניו. האופניים חסמו את דרכו של הרב שלם ובשיחה קצרה "הודיע" לו הרב שרקי שהוא מעכשיו מנהל המחלקה הספרדית בארגון.
מתוך הערכה לרב שרקי ומאחר ו"יהודי מבקש", הסכים הרב שלם לקבל על עצמו את האתגר על אף שהיה מסופק מאוד בסיכויו להצליח. "הדרישות בהתחלה היו קלות, להכין סרטון פה וסרטון שם. זה היה מאוד בוסרי. אמנם האמנתי במסר שהיהדות צריכה לצאת לעולם, אבל לא האמנתי שמישהו באמת ישמע לי, אבל התחלתי. בהתחלה היו כמה עשרות שנכנסו לסרטונים וזה הפך למאות ואלפים".
"יש צימאון במדינות מסוימות כמו קולומביה כי הנהגת הכנסייה במשבר ומחפשים מקורות אחרים וצורת חיים אחרת", אומר הרב שלם ומעלה דוגמאות למחירים שמספרים לו עליהם חברי הקהילות: "הם מספרים שהכומר של העיירה מגיע לביקור נימוסים ומנסה לשכנע שזה לא מתאים וכו', מספרים על התימהון של משפחה, משפרים שבן הזוג לא מוכן למהלך. צריך לדעת איך מתמודדים". על אירועים כאלה ואחרים מתייעצים חברי הקהילה עם הרב שלם, אך לא רק על שאלות שכאלה אלא גם על שאלות הלכתיות. איסור עבודה זרה מתפרט להרבה מאוד סעיפי משנה שנוגעים לאורח חייהם מול משפחותיהם והם מבקשים לדעת כיצד לנהוג באב שנפטר וכיוצא באלה בלי לחרוג מכללי שבע מצוות בני נח.
על ההתעניינות הגוברת בארצות דרום אמריקה מציין הרב שלם כי אינו יודע לשים את האצבע בציר הזמן ולומר מתי החלה ההתעניינות הגוברת, אך מאז שהוא נכנס לתמונה הוא רואה כיצד הסרטונים שהוא מפיץ זוכים להתעניינות גוברת והולכת של מאות, עשרות משתתפים בשיעורים שהוא מעביר והשיעורים המוקלטים מופצים בקהילות רבות לאחר מכן.
חברי הקהילה רואים את עצמם כמעין שגרירים של העם היהודי ומדינת ישראל בעולם והדאגה לגורלה של מדינת ישראל גוברת בימי המלחמה. על הטילים שנורו מאיראן שמע הרב שלם מאנשי אחת הקהילות שהתקשרו אליו ושאלו במה יוכלו לעזור. "מדינת ישראל צריכה לטפח אותם כשגרירים שלנו, הם מצדיקים אותנו ואת המלחמות שלנו בכל מקום".
לפי שעה ברחבי מדינות דרום אמריקה קיימות מעל עשרים קהילות שונות והשאיפה היא להגיע לכמה עשרות אלפי חברים שיפיצו את האמונה בשבע המצוות ברחבי העולם, "זה ישנה סדרי עולם", משוכנע הרב שלם המציין כי עד כה מעל אלפיים מגדירים את עצמם חברי הקהילה וכמה מאות מהם עברו תהליך של קבלת שבע המצוות באופן שעליו כתב הרמב"ם, כלומר קבלה בפני בית דין מטקסט כתוב. המעמד, הוא אומר, מרגש כמעמד מתן תורה. "הם עוזבים את הנצרות מקבלים את הפרשנות ההלכתית של חכמי ישראל".
לזאת מוסיף הרב שלם ומעיר כי במידה ואחד מבני הקהילה מראה התעניינות בהליך גיור ארגון 'ברית עולם' מנתק אתו מגע מאחר והרעיון המנחה את הארגון אינו להוות אלטרנטיבה להליכי הגיור הקיימים, אלא האמונה שגם גויים יכולים להגיע לחיי העולם הבא מבלי להיות יהודי, והדרך לכך עוברת דרך שבע מצוות בני נח.