בידי חמאס מוחזקים כיום 51 חטופים ישראלים חיים, כך על פי ההערכות בישראל. יתר החטופים הישראלים אינם בין החיים, למרות שרשמית לא הוכרז כי כולם מתים, כך מדווח הבוקר (ראשון) העיתון "ישראל היום".
לפני כחודשיים אמר ראש הממשלה, בנימין נתניהו, בסקירה בפני ועדת החוץ והביטחון של הכנסת, כי מחצית מהחטופים חיים.
הנתון המדויק שעליו התבסס נתניהו גובש על סמך מידע שנצבר בערוצים שונים מאז 7 באוקטובר, חלקם גלויים וחלקם מודיעיניים ומבצעיים. משמעותו היא שבישראל סבורים ש-50 מבין החטופים הישראלים שמוחזקים בעזה אינם בין החיים, למרות שעד כה הוכרז רשמית על מותם של 37 חטופים בלבד שגופותיהם מוחזקות בידי החמאס.
עוד דווח כי הפער הזה מוסבר בישראל בכך שקביעת מוות דורשת ראיות מוחלטות, שעל בסיסן יכולים גורמי הרפואה והרבנות להכריז על מותו של אדם. ראיות כאלה אינן קיימות ברמה המדעית-הלכתית הנדרשת להכרזה פורמלית על מוות, אולם נראה כי בידי ישראל די מידע כדי להעריך שגם חטופים נוספים אינם בין החיים.