שישה לוחמי צה"ל מגדוד 51 של חטיבת גולני נהרגו הבוקר (רביעי) בהיתקלות עם מחבלי חיזבאללה בכפר בדרום לבנון. לוחם נוסף בכוח נפצע באורח בינוני.
הנופלים הם סרן איתי מרקוביץ, בן 22, מכוכב יאיר, מפקד מחלקה בגדוד 51. סמ"ר שריה אלבוים, בן 21, ממחולה, מפקד כיתה בגדוד 51. סמ"ר דרור חן, בן 20, מגן חיים, סמל מחלקה בגדוד 51. סמ"ר ניר גופר, בן 20, מדימונה. סמל שלו יצחק סגרון, בן 21, משדרות. סמל יואב דניאל, בן 19 מנהריה.
הפעילות המבצעית החלה הבוקר בשעה 10:00, אז נכנס כוח של החטיבה למרחב בנוי באחד הכפרים שלא פעלו בו בעבר. הלוחמים נכנסו לסרוק מבנה ואז נכנסו פנימה מחבלים שפתחו לעברם באש. הלחימה במקום נמשכה כמה שעות, וארבעת המחבלים חוסלו.
סיפורי הנופלים:
שלו יצחק סגרון, בוגר ישיבת נחלים, אמור היה לצאת לקורס מ"כים בעוד כמה חודשים. עיריית שדרות פרסמה הודעה לאחר נפילתו: "העיר שדרות כואבת ועצובה עם דבר נפילתו של הלוחם סמ"ר שליו יצחק סיגרון, תושב שדרות בן 21. שליו התגייס במסלול הסדר לגדוד 51 של גולני. הוא הותיר אחריו הורים ושלושה אחים".
שריה אלבוים נפל ארבעה חודשים לפני השחרור. הוא הותיר אחריו את הוריו, יעל ושי, ואת אחיו, נתנאל, הודיה, אייל ואבירם. במועצה אזורית בקעת הירדן ספדו לו: "שריה היה ילד חברותי, שמח, מוקף בחברים, ערכי, שורשי בעל נתינה אינסופית". במועצה הוסיפו כי "שריה יצא ללחימה בעזה בעיצומו של קורס מכ"ים, חזר לסיים את הקורס ומייד עלה ללחימה בלבנון, נשארו לו 4 חודשים לשחרור. יהי זכרו ברוך".
ישראל, חברו, כתב: "הילד הכי יפה ומתוק, הילד שכל כך אהבתי והערצתי, הילד שהיה יותר טוב וחרוץ מכולנו, הילד הזה ששום דבר לא היה חזק יותר ממנו נפל בלבנון. שריה איך נתת לאלוהים לנצח אותך? זה לא הגיוני, לאן הלכת? אני צריך שתחזור, לעשן איתך סיגריה אחרונה".
יואב דניאל הותיר אחריו את הוריו, רויטל ושחר, ואת אחיותיו, הדר וסתו. "אנו מבקשים לחבק ולחזק את בני המשפחה בשעה קשה זו", מסרה עיריית נהריה, "מי ייתן ולא תדעו עוד צער. יהי זכרו ברוך".
ניר גופר הותיר אחריו את הוריו, גאולה ונועם, ואת אחיו, אוריה, רן, גיל, דקלה ועידן. ראש העיר דימונה בני ביטון ספד לו: "ניר היה ילד חרוץ, מצטיין במחשבים שבחר בשירות קרבי מתוך רצון לתרום מעצמו למדינה. דימונה כולה כואבת את לכתו".
דרור חן הותיר אחריו את הוריו אביטל וישראל, ושני אחים, אביב ורענן. קרובת משפחתו אורה עומר כץ כתבה: "דרור לוחם בגולני עלם חמודות גאווה למשפחה. הלב נמחץ מכאב, הלב מסרב להאמין, הכאב גדול מנשוא".
דודו ספד: "הוא היה תלמיד מבריק בבית הספר בו למד. הוא היה ללכת לטייס או 8200, אבל הבהיר לכולם במשפחה - רק קרבי רק גולני. הוא היה מאושר מאוד לשרת בחטיבה. בסופ"ש האחרון שהוא היה בבית הוא אמר שיש עוד עבודה לבצע, והיום הוא נהרג בקרב עם חבריו. היה לו קשר מיוחד עם שני אחיו, קשר של שותפות. היו לו תוכניות לאחרי הצבא להמשיך ללימודים גבוהים, הוא היה כל כך מוכשר - זה אסון שלא נתפס".
המועצה האזורית דרום השרון עדכנה כי ההלוויה צפויה להתקיים מחר בשעה 14:00 בבית העלמין במושב גן חיים וקראה לתושבים "להגיע עם דגלים לאורך הרחוב הראשי בגן חיים וללוות את דרור האהוב בדרכו האחרונה".
איתי מרקוביץ הותיר אחריו את הוריו, תמי ואורן, ושני אחים, עומרי ואלה. אחיו נפצע באסון הכטב"ם בבא"ח גולני. נועה שמעוני, המורה שלו, ספדה לו: "עוד שם שיצטרף ללוח הנופלים, עוד פנים שאני זוכרת, את המבט בעיניים כשהחומר מעניין או כשפתאום מבינים את ההסבר, את הצחוקים בכיתה, את החיוך, את הרצון להבין למה זה הציון שנתתי".
המועצה המקומית כוכב יאיר צור יגאל ספדה לו: "הלב כבר לא יכול להכיל. קהילת כוכב יאיר צור יגאל כואבת ומחבקת את משפחת מרקוביץ היקרה על נפילתו של בנם איתי".
נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד לששת הנופלים וכתב: "יחד עם כל עם ישראל, קיבלתי בכאב ובצער עמוק את הידיעה על נפילתם של שישה לוחמי גולני, גיבורי ישראל, אשר נפלו על הגנת המולדת בקרב מול חיזבאללה. סרן איתי מרקוביץ׳, סמ"ר שריה אלבוים, סמ"ר דרור חן, סמ"ר ניר גופר, סמל שלו יצחק סגרון, וחלל נוסף ששמו טרם הותר לפרסום, יהי זכרם ברוך.
הם נלחמים עבורנו בגבורה, בעוז ובמסירות נפש ולמען הגנת העם והארץ. כל אחד מהם הוא עולם ומלואו, מאחורי כל שם ישנה משפחה שחרב עליה עולמה. אני מחבק את המשפחות האבלות יחד עם כלל המשפחות השכולות מהמערכה הכבדה, ומתפלל לרפואתם המהירה של כלל הפצועים במלחמה בגוף ובנפש", דברי הרצוג.
שלשום נפלו חמישה לוחמי צה"ל נפלו בקרבות בעזה: סמ"ר אור כץ, בן 20 ממעלה אדומים, סמ"ר נווה יאיר אסולין, בן 21 מכרמית, סמ"ר גרי ללהרואיקימה זולת, בן 21 מעפולה, סמ"ר אופיר אליהו, בן 20, מחולון ורס"ן במיל' איתמר לוין פרידמן, בן 34 מאילת.