ב-20 לינואר ייכנס דונלד טראמפ לבית הלבן, ואחד האתגרים העיקריים שיעמוד מולו יהיה ההתקדמות של איראן כלפי נשק גרעיני.
המינויים האחרונים של טראמפ לממשל החדש שלו מוכיחים כי ארה"ב תחזור למדיניות "מקסימום לחץ" על המשטר בטהרן, שיעמוד בפני ממשל עוין וניצי במיוחד. מזכיר המדינה החדש, מרקו רוביו, נחשב כ"נץ" מובהק בנושא איראן.
לאחר המתקפה האחרונה של איראן על ישראל אמר רוביו "רק באמצעות איום על הישרדות המשטר באיראן באמצעות לחץ מרבי וצעדים ישירים ובלתי מידתיים יש סיכוי להשפיע ולשנות את פעילותם הפלילית".
גם היועץ החדש לביטחון לאומי שצפוי לכהן בממשל טראמפ, מייקל וולץ, מחזיק בדעה ניצית דומה כלפי איראן. כאשר ממשל ביידן לחץ על ישראל לא לתקוף את מתקני הגרעין או נפט האיראניים, אמר וולץ כי "ביידן לחץ על ישראל לעשות פחות ממה שהיא צריכה".
הוא אף הציע לישראל לתקוף את מתקני הנפט והגרעין של איראן בנתנז. טראמפ עצמו אמר מספר פעמים במהלך קמפיין הבחירות שלו כי ארה"ב לא תנסה להחליף את המשטר בטהרן, אך לא תאפשר לו להחזיק בנשק גרעיני.
"הייתי רוצה לראות את איראן מצליחה מאוד. הדבר היחיד הוא שלא יכול להיות לה נשק גרעיני", אמר טראמפ בחודש שעבר. לפני התקיפה הישראלית באיראן לעג טראמפ לביידן על כך שדרש מישראל לא לתקוף את מתקני הגרעין. "ישראל צריכה לפגוע קודם כל בגרעין, ולאחר מכן בכל השאר", אמר טראמפ.
בהנם טאבלו, מומחה לאיראן ב"קרן להגנת הדמוקרטיות" אמר לרשת "פוקס" כי "בסבירות גבוהה, הלחץ המרבי יחזור. שותפות ארה"ב שואלות עכשיו 'לאיזו מטרה? האם זה לקראת קריסת המשטר? האם זה לקראת הסכם? מה אם האיראנים לא ינהלו משא ומתן בתום לב?"'.