תחת אבטחה כבדה של משטרת ניו יורק נפתח כינוס השלוחים העולמי של חב"ד בהשתתפות אלפי שלוחים מכל רחבי העולם. על פי הערכות ישנם כיום קרוב ל-6,000 משפחות שלוחים הפועלים במעל 110 מדינות.
הכינוס נערך בצל הזינוק הדרמטי באנטישמיות, אותו הרגישו היטב שלוחי חב"ד במהלך השנה האחרונה, ובצל רצח השליח באמירויות הרב צבי קוגן ז"ל. הכינוס צפוי להימשך ארבעה ימים וייחתם במעמד הצדעה גדול בניו יורק, יחד עם תומכי השלוחים ואישים בכירים מהקהילות היהודיות בארה"ב.
במהלך ימי הכינוס ייערכו דיונים סגורים וסדנאות עם אנשי מקצוע ורבנים שיעסקו במגוון תחומים הנוגעים לחיי השלוחים: הלכה, רפואה, חינוך, משפחה, תורה, שגשוג, קירוב לבבות ועוד.
דגש מיוחד יינתן על המצב הביטחוני המתוח והתפקיד של השלוחים בגיבוש של כלל יהודי הקהילות היהודיות. "אלפי השלוחים מתמודדים במהלך ימות השנה עם אינספור סוגיות", אמר מנהל הכינוס הרב מנחם מענדל קוטלרסקי, "ביום הסדנאות התאמץ ועד הכינוס לנגוע בסוגיות הייסוד כדי למקסם כל דקה מזמנם של השלוחים".
אחת הסדנאות היותר מפתיעות, נגעה לבינה המלאכותית. בסדנא, עסקו בטכנולוגיה המתפתחת במהירות, ובפלטפורמות השונות של המדיה החברתית, שהצמיחו אפשריות של הפצת יהדות שלא היו קיימות מעולם. השלוחים קיבלו כלים כיצד לפעול נכון, באמצעות הכלים החדשים – לענייני יהדות וקירוב לבבות.
סדנה נוספת, הקיפה את כל הדינים הקשורים ליציאת הנשמה, כבוד המת, הלוויה וקבורה יהודית, תרומת איברים לאחר הפטירה, וכן על ההנהגה הרצויה והראויה של השליח כלפי בני ובנות המשפחה, בתקופה רגישה ועדינה זו כאשר הם מתאבלים על היקר והאהוב שלהם. יצויין כי לאורך כל ימות השנה שלוחי חב"ד מתמודדים עם סוגיה זו מזוויות רבות: ממניעת שריפת גופות ועד הבאת יהודים לקבר ישראל.
רגע השיא בכינוס, יהיה בתפילה משותפת של אלפי השלוחים בציונו של הרבי מליובאוויטש בקווינס, שם יעתירו בתפילה מיוחדת בין היתר על שלום עם ישראל ואזרחי ישראל ובפרט על החטופים בעזה.
בין השלוחים הרבים, ישנם גם משפחות שלמות, בהם כל האחים נמצאים בשליחות במקומות שונים בעולם ועבורם זה לא רק כינוס השלוחים – אלא המפגש המשפחתי היחידי בשנה.