נשיאת בית המשפט העליון לשעבר אסתר חיות מתחה היום (שני) ביקורת חריפה על שר המשפטים יריב לוין ועל הממשלה סביב המשבר בעניין מינוי שופטים וקידום הרפורמה.
"בחברה שבה האדנים הדמוקרטיים יציבים ומבוססים, כבוד האדם וזכויותיו אינם נושא למקח וממכר פוליטי. מי שפועל לפגוע בעצמאות המוסדות, גם אם משתמש בכלים דמוקרטיים, מערער את יסודות הדמוקרטיה עצמה", אמרה בעת טקס באוניברסיטת חיפה בו הוענק לה תואר ד"ר לפילוסופיה לשם כבוד.
עוד אמרה: "מי שאינו מוכן להכיר בכך, ומי שבשם הדמוקרטיה כביכול חותר תחת אי התלות והעצמאות המוסדית והמקצועית של הגופים הללו, נושא את שם הדמוקרטיה לשווא, תוך שימוש ציני בכלים הדמוקרטיים עצמם. ומי שכך פועל, מערער את עוגני הדמוקרטיה ואת המשטר הדמוקרטי כולו".
"מדינת ישראל חרתה על דגלה מחויבות לעקרונות של חירות, חופש דת, חופש מצפון, צדק ושוויון חברתי ומדיני לכל אזרחיה, ללא הבדל דת, גזע ומין. אלו הם אבני היסוד של דמוקרטיה מהותית, והם אינם יכולים להישאר מילים ריקות על קלף הכרזת העצמאות. לשם כך נדרש מערך של איזונים ובלמים שיבטיחו כי הרוב השלטוני לא ירכז בידיו כוח בלתי מוגבל, מערך שכולל מוסדות כמו מבקר המדינה, הייעוץ המשפטי לממשלה והרשות השופטת.
לסיום אמרה: "הגופים העצמאיים והבלתי תלויים הללו מהווים עוגנים לקיומה של חברה דמוקרטית. עצמאותם ואי תלותם מהשפעות פוליטיות הם תנאי הכרחי לתפקודם התקין ולשמירה על ערכי הדמוקרטיה. עם זאת, המשפט לבדו אינו יכול לפתור את כל משבריה של החברה. יש צורך בחינוך לדמוקרטיה, בהנחלת תרבות דמוקרטית ובהטמעת ערכים דמוקרטיים כחלק מההוויה החברתית והציבורית. רק כך ניתן להבטיח כי הדמוקרטיה לא תהיה רק עקרון פורמלי, אלא מציאות חברתית חיה ונושמת המושרשת בכל רובדי החברה ובקרב משרתי הציבור".