בפיקוד המרכז בצה"ל כשלו במהלך אתמול ולא הצליחו למנוע את חגיגות המחבלים ששוחררו במסגרת עסקת החטופים.
בין היתר, התקיימו חגיגות בכפר עקב באזור מזרח ירושלים - שם גם התקיימה תהלוכה שפוזרה אחרי שכוח צבאי נכנס לכפר. בתיעודים שהגיעו אתמול מהכפרים בבנימין נראו סוכות מחבלים ודגלי חמאס שהוחרמו על ידי כוחות הביטחון.
בצה"ל עדכנו כי כחלק מיישום העסקה, הוקם חמ"ל רב-ארגוני משותף בפיקוד המרכז שמפקח על ניהול התהליך. החמ"ל כולל נציגים מצה"ל, שב"כ, המשטרה, שב"ס וגופים ביטחוניים נוספים.
סגן ראש עיריית ירושלים, אריה קינג, העלה תהיות ברשת החברתית בנוגע למעורבות עובדי עירייה ואנשי ציבור בתהלוכת חמאס שהתקיימה בשכונת כפר עקב. בציוץ שפרסם, ציין קינג: "כמה מתוך המשתתפים בתהלוכת החמאס הזו בשכונת כפר-עקב: עובדי עיריית ירושלים, עובדי חברות התחבורה הציבורית בירושלים, עובדים בבתי החולים בירושלים, עובדים בקופות החולים בירושלים, עובדים בסופרמרקטים השונים בירושלים?". קינג הודיע כי פנה לקב"ט העירייה בבקשה "לסרוק את הרשתות ולאתר עובדי עירייה" שלכאורה השתתפו באירוע.
העיתונאי אלחנן גרונר פרסם ציוץ עם תיעודים ובו כתב "בקרוב אצלכם בקניון. תביטו בפניהם של נרצחי הפיגוע בקו 4 בתל אביב. המחבל אשרף זוגייר, בעל תעודת זהות כחולה, שהסיע את המחבל המתאבד שהתפוצץ באוטובוס ורצח אותם, נידון למאסרי עולם, נהפך בכלא לאחד מבכירי חמאס ושוחרר היום לירושלים במסגרת העסקה. ישראל לא עוצרת אותו למרות שהוביל תהלוכת חמאס כולל ירי באוויר עם שחרורו כשהוא עטוף בסרט חמאס. ברגעים אלו הוא כבר יכול לגשת לשתות בבית קפה בעמק רפאים בירושלים, או לעשות לצדכם ריצת ערב בטיילת בתל אביב".
ראש מועצת בית אל שי אלון מותח ביקורת קשה על הדרג המדיני על חוסר התגובה לאירועים: "אם שואלים מהו הגורם העיקרי לטרור ביו"ש - זו ההסתה אליו והעידוד שלו. אין דבר יותר מפתה מאותה אהדה שקיבלו הרוצחים המתועבים ששוחררו ברמאללה השבת, אין דוגמא טובה להסתה לטרור כמו צעדות הענק הללו. צה"ל היה חייב למנוע אותן בכל הכוח. לבצע מעצרים לתומכי הטרור, לפזר באמצעים מתאימים את ההתקהלות ולהחזיר את המחבלים לביתם בבושת פנים ובהשפלה".
"במקום לנקוט בעמדה של עוצמה וניצחון", אומר אלון, "הדרג המדיני בחר כנראה 'להבליג' או 'להכיל', ועוד מילים של פעם. אנחנו שבים ודורשים מרה"מ ושר הביטחון להנחות מדיניות ברורה של אפס הכלה לטרור והסתה אליו, אפס סובלנות לחגיגות שמחה ותהלוכות על חזרת רוצחים ולהבהיר באופן חד וחלק שעם היהודים לא שווה להתעסק. אנחנו קוראים להרחיב את מבצע 'חומת ברזל' לכל יו"ש, אל מעבר לג'נין, גם לטולכרם, שכם, רמאללה ועוד. שחרור המחבלים מערער באופן ניכר את ביטחונם ושלוותם של תושבי יו"ש, הגיע הזמן להחזיר להם אותם".
יו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן התקשר לברך את המחבל יאסר אבו-בכר, בכיר בגדודי "אל-אקצא" של פתח, ששוחרר במסגרת העסקה. "כפרה, יא חביבי, שזה יהיה למען המולדת, אבל הגזימו איתך", אמר אבו מאזן לרב-המרצחים. אבו בכר השיב: "אני חושב שאין צורך לחגוג אחרי שכל האלפים מתו בעזה".
אבו-באכר היה אחראי לפיגוע במרץ 2002 בנתניה, שבו נרצחו ישראל יחיא והתינוקת בת ה-9 חודשים אביה מלכה. כמו כן, היה אחראי לרצח השוטר קונסטנטין דנילוב, והיה גם מעורב בתכנון פיגוע התאבדות במרכז הרפואי תל השומר. בעבר דווח כי הפתח עורכת קורס הכשרה לפעילים על שמו.
200 מחבלים פלסטינים שוחררו בשבת בבוקר מהכלא, מתוכם 121 שנידונו למאסר עולם ו-79 שנחשבים ותיקים - במסגרת הפעימה השנייה של עסקת החטופים, שבה שבו הביתה לירי אלבג, דניאלה גלבוע, קרינה ארייב ונעמה לוי. 70 מהם גורשו למצרים, 114 שוחררו לאזור יהודה ושומרון - ו-16 לרצועת עזה.