לראשונה בהיסטוריה, חתמו בוושינגטון איגוד השריפים הלאומי של ארה"ב (NSA) וארגון זק"א על הסכם שיתוף פעולה מקיף.
ההסכם, שנחתם בנוכחות עשרות שריפים מרחבי ארה"ב ובכירי הארגון, נועד לשדרג משמעותית את הטיפול באירועי אסון המוניים ולהבטיח טיפול רגיש בנפגעים מהקהילה היהודית.
במסגרת שיתוף הפעולה החדש, יעברו למעלה מ-3,000 שריפים ברחבי ארה"ב הכשרות מיוחדות להכרת הצרכים הייחודיים של הקהילות היהודיות.
במקביל, הארגון החירום יעביר לכוחות האמריקאיים את הידע המבצעי שנצבר בטיפול באירועי חירום. ההסכם כולל גם הקמת מערך תקשורת משותף לתיאום מבצעי בזמן אמת.
"זהו רגע היסטורי המבטא את ההכרה הבינלאומית בניסיון הישראלי", אמר דובי ויסנשטרן, מנכ"ל זק"א.
"ההסכם יאפשר לנו להעניק מענה מקצועי ורגיש לקהילות היהודיות בכל רחבי ארה"ב".
מנכ"ל איגוד השריפים, ג'ונתן תומפסון, הוסיף כי "שיתוף הפעולה עם הניסיון המקצועי הישראלי יסייע להצלת חיים ולשיפור המענה באירועי חירום".
במסמך ההסכם צוין במיוחד הצורך בשיפור היכולות המבצעיות בשעות הקריטיות שלאחר אסון, תוך שמירה על ראיות בשטח בהתאם לסטנדרטים של רשויות האכיפה.
יוזם ההסכם, משה רוזנברג, מנהל שלוחת הארגון בארה"ב, ציין כי "זוהי פריצת דרך שתשפר דרמטית את המענה לקהילה היהודית בשעת משבר".