סגן השר במשרד ראש הממשלה, ח"כ אבי מעוז, מגיב בראיון לערוץ 7 להודעת חמאס על עיכוב הפעימה הבאה של שחרור החטופים.
לדבריו, הודעת חמאס על עצירת הפעימה הקרובה של שחרור החטופים נובעת מהלחץ שהופעל על הממשלה בעקבות תמונות החטופים ששוחררו בשבת האחרונה. "כולנו הזדעזענו, והתחיל לחץ על הממשלה, כאילו היא זו שמונעת את המשך העסקה, וצריך ללחוץ עליה כדי להביא את כל החטופים כאן ועכשיו".
מעוז טוען כי חמאס זיהה קרע פנימי בישראל ומנסה לנצל זאת. "החמאס ראה את זה וחשב שיש פה סדק בתוך הציבור הישראלי שהוא יוכל להיכנס לתוכו ולהשפיע על הממשלה, אבל שום דבר לא ישפיע על הממשלה. אנחנו רוצים את כל החטופים, בדיוק כמו שהצהיר הנשיא טראמפ, ואם לא נקבל את כל החטופים כאן ועכשיו – ייפתחו שערי הגיהינום על עזה. אני מתכוון לבליץ צבאי גדול. מערכת הביטחון עצרה את כל היציאות, הצבא מוכן להיכנס עכשיו, להשמיד את החמאס ולשחרר את כל החטופים."
הוא דוחה את הביקורת מצד האופוזיציה ומשפחות החטופים - שלדבריו מופנית כלפי ממשלת ישראל - במקום כלפי חמאס. "הלחץ הזה רק מביא את הצהרות חמאס שהוא עוצר את הפעימה הקרובה ועוצר את שחרור החטופים הבאים. אנחנו כבר לא יכולים לשחק את המשחק הזה. אין זמן. אנחנו צריכים את כל החטופים כאן ועכשיו. אנחנו נעמוד בכל מטרות המלחמה – נשמיד את החמאס, נשחרר את כל החטופים, ונבטיח שעזה לא תהווה איום על מדינת ישראל".