הבית הלבן הודיע הלילה (שלישי) כי החל מה-9 באפריל תיכנס לתוקף תוכנית מכסים נרחבת על סין, במסגרתה יוטלו מכסים בשיעור כולל של 104% על ייבוא סחורות מהמדינה.
המהלך מגיע בעקבות סירובה של בייג'ינג להסיר את המכסים בגובה 34% שהטילה על מוצרים אמריקניים, אשר הובילו לאולטימטום מצד נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. המיסוי החדש כולל תוספת של 50% שהוכרזה אמש, בנוסף ל-34% מהשבוע שעבר ו-20% נוספים שהוטלו בתחילת כהונתו.
במשרד הסחר הסיני הגיבו בחריפות להודעה וטענו כי מדובר ב"התנהלות סחטנית טיפוסית" מצד וושינגטון. "סין לא תקבל זאת – אם ארה"ב תמשיך בדרך הזו, אנו נילחם עד הסוף", נמסר. גם משרד החוץ בבייג'ינג הזהיר מהסלמה והבטיח צעדי תגובה כואבים. טראמפ, מצדו, הצהיר כי כל שיחות הסחר עם סין יבוטלו אם לא תיענה לדרישות, ואף איים בצעדי ענישה כלפי מדינות נוספות.
טראמפ מתעקש כי מדובר במהלך הכרחי לתיקון "עיוותים היסטוריים" בסחר העולמי. לדבריו, מאז מלחמת העולם השנייה נהנתה הקהילה הבינלאומית מתנאים מועדפים – מצב שפגע בכלכלה האמריקנית. הוא טוען כי הגיעה העת להחליף את עקרונות "הסחר החופשי" בגישה של "סחר הוגן", שתגן על התעשייה המקומית.