בית משפט השלום בתל אביב קיבל לאחרונה חלק מתביעת לשון הרע שהגיש העיתונאי עמית סגל נגד עומר נחמני, לשעבר דוברו של חבר הכנסת יאיר גולן.
השופט הורה לנחמני לשלם לסגל פיצוי ללא הוכחת נזק בסך של 120,000 ש"ח ויישא בהוצאות משפט, לרבות האגרה כפי ששולמה, וכן בשכר טרחת עורך דין בסך של 25,000 ש"ח. ב'עין השביעית' דווח כי נחמני צפוי לערער על פסק הדין.
סגל טען כי נחמני פרסם נגדו שישה פוסטים שונים, אשר הוציאו את דיבתו רעה ופגעו בשמו הטוב. בין היתר, כונה סגל בפרסומים "גזען", "מסית נגד ערבים", "מניפולטור בסקרים", ואף נטען כי הסתיר מידע מהציבור לגבי הקלטות שביצע רב.
נחמני אף פרסם כי סגל פועל "להלבין את מעשי האלימות של מחבלים ימניים" וכינה אותו "תועמלן של המחתרת היהודית".
השופט אריה ביטון קבע כי לפחות חלק מהפרסומים אכן עונים להגדרת לשון הרע לפי החוק, שכן הם מייחסים לסגל גזענות, הסתה, וחוסר יושרה עיתונאית – מבלי שהובאו ראיות או תשתית עובדתית מספקת.
בפסק הדין נכתב: "המסקנה היא כי דעתו של הנתבע על התובע לא התבססה על עובדות אמת... כוונתו הייתה להשמיץ את התובע כעיתונאי בשל עמדותיו, ללא כל בסיס עובדתי ראוי". כן הובהר כי אין תחולה להגנת "הבעת דעה" במקרה שבו אין בסיס עובדתי מספק לאותה דעה.
הנתבע טען להגנתו כי מדובר בהבעת דעה פוליטית כלפי איש ציבור, אך בית המשפט קבע כי גם לעיתונאים יש הגנה על שמם הטוב, במיוחד כאשר הפרסום מייחס להם עבירות פליליות לכאורה או תוקף את אמינותם ומקצועיותם ללא ביסוס.
עם זאת, חלק מהפרסומים נדחו ונקבע כי הם חוסים תחת ההגנות הקבועות בחוק, כגון ביקורת מותרת על אנשי ציבור במסגרת חופש הביטוי.
=